— Но это невозможно, дорогая Род! Давно доказано, что звезды излучают слишком много тепла, чтобы на них могла существовать жизнь. Или это новая версия одной из тех старинных легенд, которые собирает Ироедх, — о божествах, приходящих на Землю?
Род огрызнулась в ответ:
— Уверяю тебя, я видела эти создания собственными глазами и даже разговаривала с ними. К тому же, никто еще не обвинял меня во лжи. Создается впечатление, что многие звезды сошлись в миры, подобно нашему, и в этих мирах существует жизнь. Там даже существует что-то вроде правительства» света звезд», названного Всепланетным Советом. Развитие этих людей — одно из самых лучших в тех мирах (по крайней мере, в области естественнонаучных знаний). Они послали свой небесный корабль, чтобы исследовать нас. Мы же должны послать галеру, чтобы осмотреть остров, находящийся в отдаленном районе Алого Моря.
Род умолкла чтобы перевести дыхание и Тудх в это время сказала:
— Это напоминает то, что сказал оракул Ледхвида:
«Когда звезды падают вниз, а воды поднимаются,
Тогда цветы из бронзы распускаются на куполе;
Бездельник же будет считаться чрезвычайно мудрым,
Когда он будет искать новую обитель».
В ответ Род сказала:
— Видимо, ты имеешь в виду, что, когда небесные корабли прилетят сюда, все наши тунеядцы превратятся в плутов. Что ж, посмотрим!
— Но скажи, как выглядят эти люди? У них множество ног или их туловища напоминают студень?
— Они выглядят просто как люди, у каждого из них есть свои особенности.
— Какие же? — спросила Тудх.
— Они несколько ниже ростом, чем мы, кожа у них желтая, иногда коричневая, а не красная, как у нас; у них по пять пальцев на каждой руке, а ног — всего две; уши у них большие, сморщенные по краям; зрачки в глазах круглые, а не продольные, как у нас; волосы покрывают у них всю голову, а не свисают единственной прядью на спину, как у нас. И — вот что еще важно. У них нет касты работников!
Ироедх удивилась:
— Тогда кто же построил и укомплектовал их небесный корабль?
— Бездельники и королевы. Компания по производству кораблей состоит, в основном, из бездельников, в нее входят также две или три королевы. Когда я спросила, где их работники, они не сразу поняли мой вопрос, но, спустя некоторое время один из них — тот. Кто знает наш язык, уверил меня в том, что у них нет работников как таковых — все до единого лишь выполняют функции мужчин и женщин.
— Как это? — вскрикнула Ироедх.
— И после этого ты называешь их цивилизованными? Ведь они размножаются как животные! — удивилась Тудх.
