— Примерно, леди. Примерно.
— Круто! А откуда?
— Из Чикаго. На Земле.
— Вау! Никогда не встречала никого с Земли. А каково там?
Улыбка Капоне поблекла. Бо-оже, но бабы тут смелые. А негр этот ручищи так и не отнял. Не против, что ли, что его девчонка с чужим человеком языком мелет?
— Город как город, — пробормотал Аль, неловко обведя рукой серебряные небоскребы, словно это все объясняло.
— Город? Я думала, на Земле только аркологи остались.
— Слушайте, ну вы скажете, как такси долбаное вызвать, или нет?
Вот тут он прокололся и понял это сразу — по тому, как окаменело лицо негра.
— Может, я тебе вызову, приятель?
Он присмотрелся к шикарному костюму собеседника.
— Давай. — Аль решил сблефовать.
— Ладно. Нет проблем. Сделано. — И фальшивая ухмылка.
Каноне стало интересно, что этот тип сделал на самом деле. Радио в часах, как у Дика Трейси, не видно, ничего такого. Стоит только, лыбится, Аль Капонс за дурака держит.
Лавгров пудрил Капоне мозги насчет крохотных телефончиков в мозгу — дескать, у него самого был такой, да после одержания Капоне сдох.
— Так расскажешь про Чикаго? — спросила девчонка.
Аль видел, как она волнуется. Голос ее выдавал, и повадка, и то, как она прижималась к своему парню. Уж он-то знал, как читаются эти знаки. Страх окружающих был ему знаком прекрасно.
— Я тебя припомню, хрен ходячий! — рявкнул он на хитрожопого негра. Три длинных шрама на его левой щеке на мгновение налились кровью. — Я тебя еще найду. Я тебя научу уважению, приятель, и учеба выйдет тяжелая. — Старинный гнев бушевал в нем; тряслись руки, и голос возвысился до громового рева. — Никому не позволено срать на Аль Капонс! Понял? Я никому не дам себя обойти, как говно собачье! Я, тля, всем Чикаго правил! Хозяином был! Я не шестерка, о которую можно ноги вытереть. МЕНЯ УВАЖАТЬ НАДО!
— Ретро ублюдочный!
Негр замахнулся на него кулачищем.
Даже не будь тело Лавгрова усилено той энергистической мощью, которой овладевали одержащие души в естественном мире, Аль, скорей всего, измолотил бы его в котлету. За годы жизни в Бруклине он накопил опыт бесчисленных драк, и люди быстро учились не навлекать на себя его знаменитую ярость.
Аль инстинктивно увернулся, занося руку, сосредоточиваясь телом и духом. Прямой в челюсть вышел отменный.
Мерзко хрустнула кость. И наступила мертвая тишина. Негр отлетел на добрых пять ярдов, боком ударился о мостовую и проскользил еще три шага, прежде чем замереть. Осколки кости пробили щеку и губы, и изо рта его засочилась кровь.
