— Похоже, что у них пробоина в кормовой части, со стороны орудийных люков.
— Вижу пробоину, сэр, — подтвердил Чан. — Масс-радар показывает, что «Энсон» в момент атаки находился в точке совершения прыжка. Его защитные поля бездействовали.
— Чертовски глупо.
Совершать полет «чистым», без защитного поля, было весьма распространенной тактикой, но при угрозе вероятной атаки это категорически запрещалось. «Да, но ведь атаки никто и не ждал», — подумал Сергей.
— Орудийный отсек, заряжайте. Давайте отвлечем на себя внимание.
— Готовы к залпу, сэр — послышался голос Пэм. Двое ее подчиненных продолжали работать с полем вражеского корабля, и, как мог видеть Сергей, сама она тоже не отключилась от решения этой проблемы.
— Огонь!
Шесть мощных сгустков энергии вырвались из пусковых установок под брюхом «Ланкастера» и устремились в космос по направлению к цели. Сергею показалось, что он ощутил момент их пуска, хотя рассудком и сознавал, что плазменные торпеды не имеют отдачи. Все шесть торпед ударили в поле «Эклипса» примерно между центром и кормой корабля.
— Приготовиться к ответному залпу.
Но, мобилизовавшись на отражение удара нового противника, «Эклипс» продолжил поливать энергией находившийся рядом «Энсон». Сергей приказал сделать новый заход, и торпеды вновь безошибочно нашли свою цель, однако защитные поля «Энсона» светились все ярче и ярче.
— Капитан, «Энсон» сообщает о повреждении распределителей и тревелеров, — сообщил Чан. — По моим расчетам, у него есть еще пять минут. Даже тогда…
— Рулевой, вперед на одну четверть. Связь, запросите «Энсон». Прикажите им немедленно убираться ко всем чертям.
Он услышал, как донесение было передано, но, впрочем, это еще не означало, что оно будет принято. На переднем экране разрасталось изображение «Эклипса» зоров. Он выходил на дистанцию огня прямой наводкой.
— Носовым батареям приготовиться к залпу. Пэм, мы должны разобраться с их полем.
— Я пытаюсь, кэп, — сказала она, по-прежнему не отрываясь от приборов.
Батареи «Ланкастера» стреляли с присущей им точностью. Защитное поле противника засветилось оранжевым, а потом и желтым сиянием. «Энсон» определенно пытался выйти из боя, но его силовая установка для полетов в обычном космосе была повреждена и не слушалась сигналов.
Противник «Ланкастера», хотя и начал ощущать на себе эффект произведенных атак, не выбросил ни одного эрга энергии в направлении атакующих. Он продолжал вести огонь по «Энсону», защитные поля которого расцвечивались темно-фиолетовыми разводами.
