Влад нехотя остановился. Он был вынужден ждать, теряя минуты и уменьшая «среднюю скорость» своего путешествия. Влад не любил пазы, он предпочитал ставить рекорды, с каждым разом затрачивая на один и тот же путь все меньше и меньше времени.
Остановки раздражали его, но были только на пользу – позволяли прийти в себя и оглядеться вокруг. Уставшая от неподвижной позы шея невольно начинала вертеть головой, стремясь снять мышечное напряжение. Потерявшие прежний фокус глаза радовались перемене, но не сразу могли привыкнуть к статической картинке за боковыми стеклами, пришедшей на смену динамичному ролику прямо по курсу машины.
Как обычно, Влад первоначально ничего не увидел – ничего такого, чему стоило бы уделить внимание. На самом деле он никуда и не смотрел, во всяком случае не думал о том, что видит или не видит. Его сознание утверждало, что на разбитой проселочной дороге среди хлевов, коровников и ржавых корпусов неких «производственных мощностей» да еще ночью и в дождь не должно возникнуть ничего важного и интересного.
Снятое с многопиксельной электронной матрицы – сетчатки его глаз – изображение мирно отправилось в закрома памяти. Однако привычка мозга все проверять и взвешивать заставила программу-анализатор немного пройтись по неосмысленной информации – так, для проформы. И что-то там не соответствовало стандарту. Какая-то деталь на отправленной в утиль фотографии располагалась не на своем, положенном месте… Прошло не меньше пяти секунд, и Влад заинтересовался, какая именно.
Подчиняясь неосознанному пока еще любопытству, он повернул голову и только теперь увидел, что под фонарным столбом, опираясь на него спиной, стоит девушка, ожидающая, пока пройдет поезд. Лицом к шлагбауму, боком к Владу, она смотрела на бегущие по рельсам вагоны сквозь штору распущенных длинных волос, с которых стекали струйки воды.
Дождь, шлагбаум, девушка. Ничего противоестественного, ничего невероятного… и все же что-то показалось Владу неправильным. Неподходящее время, неподходящая погода, неподходящий для таких затхлых мест дорогой спортивный костюм на спортивной, резной фигурке, неподходящая для места и времени манера держатся: гордо выпрямленная спина, скрещенные на груди руки, чуть опущенный подбородок, пронзающий пространство взгляд в бесконечность. Полное отсутствие интереса к происходящему и к нему, Владу, в том числе…
Эта девушка просто не вписывалась в ситуацию! Шли секунды, пока Влад собирался с мыслями и разглядывал незнакомку. Высокая, изящная, утонченная, красивая… Очень красивая… Подбирая эпитеты, он вдруг понял, что все больше нервничает. Нет, конечно, девчонка, как девчонка: две руки, две ноги, все, как у всех… Если бы на Арбате, если бы днем, если бы в солнечную погоду, если бы вместо фонарного столба опорой ей послужил яркий спортивный кабриолет!
