— Может, выбросим часть груза?
Глаза мага, который лежал в капитанской каюте, сразу раскрылись.
— Выбросить то, за что можно в наших землях купить себе, может быть, небольшое королевство? — Он даже привстал на локте. — О такой идее, Трол… я даже не подумал.
— Ибраил, — серьёзно отозвался Возрождённый, — если они нас накроют, нам не потребуются ни золотой песок, ни слоновая кость.
— Всё равно, — маг был упрям сейчас, Трол отчётливо видел это, — нужно попытаться. — Ибраил снова лёг. — Деньги нам понадобятся в любом случае. Вот увидишь, без них мы…
— Да, знаю, за них можно многое сделать. Но если мы не сумеем уйти, тогда всё это будет зря. Понимаешь?
Маг серьёзно размышлял, и на том спасибо.
— Можно было бы найти подходящую пещерку, спрятать кое-что там, тогда грести будет легче.
— До западных гор, в которых находится Задора, нам грести ещё сутки, а то и больше. Мы попросту рискуем не добраться до них. А в пустыне… мудрено спрятать что бы то ни было. Я за то, чтобы выбросить весь этот груз и продолжать путь налегке.
— Если мы доберёмся до Клевинских гор, нам и выбрасывать ничего не потребуется, — предложил маг. — Вот и попробуем… догрести, чтобы не лишаться ни одной унции песку, ни одной нефритовой пластины. — Он закрыл глаза, показывая, что разговор окончен. — Я лучше нашим гребцам дам кое-какое снадобье, они ещё полдня смогут поработать так, как тебе и не снилось.
Своё обещание маг выполнил. Он накачал оставшихся шестерых гвампи такой гадостью, что они плевались и довольно грубо ругались. Зато потом ещё до полуночи выгребли «Некрасавицу» из пустыни, и на южном горизонте показалась сверкающая полоска, словно выкованная из светлой стали. Это было море.
Но Трол, стоя на румпеле, всё время посматривал на запад, туда, где должны были показаться горы. И пока мало что видел. Лишь кипы не очень приятных на вид облаков, да тёмные пятна, похожие на низкорослые леса, да обычные в этих местах глиняные такыры… Горы пока не просматривались.
Наземные войка Империи остались сзади, так близко к пограничным территориям Западного континента они не подходили. А вернее всего, просто не поверили, когда рассыпались по пустыне, что Трол с остальными спутниками на своих фламинго сумеет, не попавшись на их копья, так далеко уйти от скального замка, перемахнув через них.
На рассвете гребцы устали уже до такой степени, что не могли даже руку с ложкой очередного варева Келги поднять. Они так и остались бы голодными, если бы тёмнолицый восточник не приник к своей миске и не выхлебал её по-собачьи. Его примеру последовали остальные. То, что пищу нужно обязательно съедать, вчерашние рабы усвоили накрепко.
