– Что же это?
– Думаю, что я, милорд, – объяснил Гим. – Ланкорус взрывает сектор, потому, что боится, что семя Сопротивления пустит корни в остальных мирах Второго Кольца. Но меня начальник Секретного Отдела боится еще больше… Такое чувство, милорд, что Эльтары и сами не знают, что сотворили. Попробовали, а затем испугались… Они не просто отправили меня на Излин, чтобы избавиться от кошмара – меня, милорд, Ланкорус посчитал еще большим злом, чем все вы и все ваши вооруженные силы!
– И вы хотите… – удивляясь его словам начал граф.
Гим вскинул голову и твердо взглянул в глаза пожилому правителю:
– Всего лишь попробую вернуть Ланкорусу Дитриезу его изобретение. Хочу посмотреть, почему этот изворотливый тип так испугался собственного подчиненного. Я отправлюсь на Колокон, милорд, и заставлю начальника отдела СБ объясниться передо мною, а, если повезет, то и перед всем человечеством.
– Вы знаете, куда лететь?
– Еще нет, но скоро узнаю…
– Вы думаете, что Икары проскочат мимо стражей Колец Литиса? Не забыли – Эльтары знают, что в космосе появились боевые корабли нового типа. Они могут ждать нашего визита…
– У меня есть мысли на этот счет… – уклончиво ответил Гим.
Постепенно изумрудный зал наполнялся отторцами: офицерами, учеными, членами правления. Все молча рассаживались на свои места – по установленному регламенту, причина собрания должна была открыться не раньше, чем заседание объявят открытым.
Единственным человеком, который решился пойти против правил, оказался пожилой худощавый ученый. Этот человек с недовольным видом обратился к Радолу:
– Вы теряете хватку, дорогой друг! Собирать нас из-за конфликта с герцогом – непредусмотрительный шаг, который лично я бы назвал ошибочным! Двенадцатый модуль уже атакован. Не стоило отрывать людей от работы и демонстрировать Ронтонте, что нам есть, что обсуждать задним числом. Я слышал, вы отказались от эвакуации городов? Рискуете, мой дорогой друг, очень рискуете!
Граф вежливо указал старику на его место в первом ряду:
– Все не так просто, уважаемый Толитерн! Присядьте, прошу вас!
Виолт явился в сопровождении свиты из молодых офицеров агрессивной наружности.
– Где Ин? – сразу остановил его Гим.
Виолт поднял брови, не понимая, как можно спрашивать о таком пустяке здесь, на Совете.
– Она в безопасности, – пренебрежительно отмахнулся вельможа.
– Я хочу, чтобы она присутствовала! – потребовал Гим.
– Здесь?! – возмущенно скривился Виолт. – В своем вы уме?! Зачем это?!
