Непонятно, что занесло в это забытое богом место человеческие города, но они все же здесь были. Под огромными полимерными прозрачными куполами, защищающими от ветра и удерживающими солнечное тепло. Насколько можно было судить с воздуха – полноценные, развитые, современные мегаполисы миров Второго Кольца.
Ин направлялась не к городу – Икар уносил беглецов куда-то в ледовые горы, в жуткое царство вечной мерзлоты и холодной смерти. Хотя нет, и здесь обнаружились следы человеческой деятельности – невидимый снизу кораблик-сгусток пронесся над мрачными черными корпусами действующего завода – внизу копошились здоровенные стальные роботы, из прожекторов на крышах били лучи ядовито-белого света.
– Станция по добыче урана, – ответила Ин на мысленный вопрос Гима.
– А куда мы летим? – спросил сержант.
– Уже прибыли.
Недалеко от завода, в горах, обнаружился еще один объект – небольшой маяк рядом с расчерченным огнями кругом посадочной площадки. Ин направила корабль в центр круга. Площадка оказалась телескопическим люком, который раздвинулся, опознавая и дружелюбно принимая гостей.
– Выходим! – сказала Ин.
Выбирались так же, как и входили, то есть «вплавь».
Вокруг располагался маленький ангар, разделенный на основной зал для машин и несколько комнат для персонала. Здесь было пусто, тихо, но тепло и светло. Из техники – только Икар амазонки и небольшой, видавший виды городской катер.
Ин с облегчением выдохнула, грустно наморщила лоб и огляделась. Полет обострил чувствительность Гима – ничего для этого не делая, сержант услышал мысли девушки: она спасла корабль и свою жизнь, но вернулась ни с чем, провалив операцию, не оправдав доверия, не окупив затрат и… обрекая на гибель миллионы соотечественников. А виновником провала был он, Гим – неизвестно откуда взявшийся универсальный телохранитель.
– Мы оба не виноваты, – вслух возразил ей Гим. – Я делал свою работу, а ты – свою. Мы оба – лишь исполнители. А виноват тот, кто отправил тебя на Излин, закрыв глаза на мое там появление.
С видом хозяйки, Ин занялась делами: замаскировала Икар, проверила катер, полезла рыться в шкафах.
– Переоденься! – амазонка швырнула Гиму костюм из рубашки и брюк черного цвета. – Если, конечно, не хочешь, чтобы тебя забрали в больницу, как психа.
Наряд средневекового советника и в самом деле смотрелся здесь неуместным. Легко можно было представить, как человек в нем стал бы бросаться в глаза в уличной толпе большого современного города. Ин тоже преобразилась – обтягивающий коричневый комбинезон из переливающейся кожи неизвестного животного смотрелся на ней так, что трудно было отвести глаз.
