— Очнулся? Наконец-то, — эльф выдохнул с облегчением. — Как ты?
— Омерзительно. Дай воды, пожалуйста…
Напившись при помощи скрипача, даргел осторожно сел. Спина отзывалась болью на каждое неосторожное движение… впрочем, на острожное — тоже.
— Где мы, как мы здесь оказались, и вообще — что произошло? — спросил он скрипача.
— Где-то в эльфийском лесу. Ты потерял сознание, когда мы еще ехали. Когда Алиссара это заметила, остановились на отдых. Отошли от дороги, спрятали лошадей, перенесли сюда тебя. Наша эльфа пошепталась с деревьями и кустами, и они любезно согласились нас спрятать. Так что у нас есть еще сутки на то, чтобы хоть немного отдохнуть и подлечить раны.
— Ясно. Что ж, могло быть и хуже… — Вега внимательно посмотрел на Кима. — Знаешь, что, ложись-ка ты спать. Я уже проснулся, и пока что спать больше не хочу, так что вполне могу покараулить.
— Что-то я сомневаюсь, что из тебя сейчас особо ценный боец, — усмехнулся эльф.
— Зря сомневаешься.
— Да нет, в том, что ты сможешь драться, я уверен — в конце концов, видел, в каком состоянии ты сражался. Но вот что ты после еще одной драки еще будешь способен делать хоть что-то — в это, прости, не верю. Алиссара не зря тебя штопала час, и извела половину всей аптечки, чтобы ты за раз все это пустил насмарку.
Даргелу пришлось признать правоту Кима. Но сдаваться он тоже не собирался.
— Допустим, драться я не буду. Но вот покараулить могу. Если что — сразу разбужу тебя. Так что ложись и спи.
Дальше упрашивать скрипача не пришлось — спустя минуту он уже спал, иногда вздрагивая во сне.
Только когда Ким заснул, Вега, наконец, решился разжать кулак.
На ладони белела маленькая косточка.
Глава VIII — Подарок для лорда
Чуть пошатываясь от выпитого самогона, Мантикора вышел на улицу. Опустился на скамью у дома, подставил лицо холодным струям дождя.
В голове нестройным роем надоедливо жужжали обрывки мыслей. Они смешивались, без того рваные и нечеткие образы, накладываясь друг на друга, вовсе теряли хоть какой-нибудь смысл.
Талеанис ждал чего-нибудь. Хоть чего-то, что поможет внести ясность в происходящее, и даст хоть какую-то определенность.
Сработало ли проклятие? Жива ли Лианна? Зачем Раэл'а'раину полуэльф? Для чего Растэн отдал ученику этот меч? Почему Маар-си до сих пор ничего не передал, и даже не пытался с ним поговорить, хотя с того вечера, когда париасец планировал выйти на связь, прошло уже больше трех дней?
Внезапно ответ на последний вопрос пришел сам собой, и Мантикора едва удержался, чтобы не расхохотаться над собственной глупостью. Маар-си
