Резко выгнувшись, убийца сбросил с себя Вегу, вскочил на ноги, и в его руке блеснул чуть изогнутый эльфийский клинок. Зеленый шарф остался лежать на полу, и теперь даргел мог убедиться, что Лига Теней прекрасно знает о его приближении, и, скорее всего, имеет недалекие от истины предположения относительно его цели — в боевой стойке перед ним замер эльф-ассасин высочайшего уровня.
Вега быстро наклонился, подхватил с пола одну из катан — вторая осталась лежать у самой кровати. Уклонился от стремительной атаки лигиста, ударил сам — эльф легко парировал удар, уведя его в сторону.
Обмениваясь ударами, противники медленно обходили друг друга по кругу. Изловчившись, де Вайл подхватил второй клинок, перешел в нападение, тесня убийцу, но тот, ловко вывернувшись из-под перекрестного удара, перебросил свой меч в левую руку, а правой метнул кинжал. Короткое тяжелое лезвие вонзилось в кисть даргела, лишая его возможности держать одну из катан.
Обмен ударами — шаг назад. Как два матерых хищника, они кружили по комнате, и каждый пытался первым определить слабое место другого.
Эльф оказался слишком нетерпелив. Внезапно метнувшись в сторону, он бросил кинжал, и тут же прыгнул, намереваясь поднырнуть под опускающуюся катану, и вонзить свой меч в грудь противника.
Вега шагнул вперед, навстречу эльфу, левой ладонью перехватывая и отводя в сторону эльфийский клинок прямо за лезвие. И выбросил вперед руку с катаной.
Меч вошел прямо под сердце лигиста.
Глаза эльфа расширились, в них мелькнуло изумление и непонимание — и он начал падать, медленно соскальзывая с лезвия катаны.
Даргел тут же опустился на колено, перехватил освобожденный меч, прижал его к горлу проигравшего.
— Тебя послал Вилейан? — хрипло спросил он.
Вопрос был почти что риторическим — но де Вайл хотел удостовериться.
Неожиданно эльф рассмеялся. Смех, булькая в груди, проступал алой пеной на губах.
— Ты пошел против нас… ты уже проиграл! — выплюнул лигист.
На коже лба проступил узор — спираль вокруг широкого меча, лезвие которого было покрыто незнакомыми следователю рунами. Тонкие линии магической татуировки налились алым цветом, меч засветился мертвенной зеленью. Эльф расхохотался.
До окна далеко, дверь заперта — Вега бросился в противоположный конец комнаты, резко перевернул кровать, перепрыгнул через нее…
…и не успел совсем чуть-чуть.
Взрывная волна впечатала его в стену, обнаженную спину опалило чудовищным жаром, запахло горелым мясом и волосами — взвыв от боли, даргел рухнул на пол, ухитрившись упасть все же на бок.
