Хорт энергично затряс головой.
— Это, конечно, не роды, — продолжил Димов, — но тоже процесс любопытный.
Хорт неожиданно заинтересовался.
— Ты присутствовал на родах?
Командор широко улыбнулся.
— Да, всех своих пятерых. Первый раз страшно было, а потом… Полное впечатление, что родил ребенка вместе с женой.
Хорт фыркнул. Бросился в кресло.
— Ну и как… это больно?
— Рожать? — осведомился командор благодушно. Хорт подозрительно смотрел на него — зачастую командор издевался так тонко, что он запаздывал с отражением удара.
— Трансформироваться… Черт, напоминает мою детскую игрушку! Неужели до сих пор не придумали соответствующего термина?
— Придумали, — благодушно сообщил Димов. — Хамелеоны называют это "сменить окраску".
Хорт поморщился.
— Передача о животных…
— Обратная… смена окраски будет проходить медленно. Мы задействовали психологов, медиков, спецов-хамелеонов. Так что нескоро мы получим твою царевну-лягуш… красотку.
— Никогда не считал Аками красавицей, — буркнул Хорт.
— А когда это ты ее успел разглядеть? — сыронизировал Димов. — На Дипе, что ли?
— Да ладно, хватит по больному… — и тут же, оживившись. — А что мы собираемся делать с покушением на убийство?
Командор повел тяжелыми плечами.
— Мы же не полиция. Если кому-то не поглянулась леди Калвер, пусть она наймет себе охрану.
— А если кому-то не поглянулся свидетель Патруля?
Димов зорко посмотрел на него. Хмыкнул.
— Хочешь увязнуть в этом деле по самые ушки?
Хорт сел прямо.
— Я серьезно. Если она знает нечто, что может представлять для них угрозу…
— Или они думают, что она знает…
Они обменялись понимающими ухмылками.
— Наживка? — спросил Димов.
— Меня все занимает вопрос — зачем требовалось так спешно опустошить земли Калвера.
— Узнай — кому выгодно… — процитировал Димов. — Думаешь, новоявленная леди Калвер будет добровольно сотрудничать с Патрулем?
Усмешка Хорта подувала.
— Зачем ей лишняя головная боль? Кстати, как у нее с этим? На Дипе у нее были дикие головные боли. Мне приходилось давать ей… ну, словом… Как?
Командор исподтишка рассматривал его.
— Врачи говорят — процесс идет нормально. И здоровье, и память… двойная память останутся при ней. Между прочим, если тебя так волнует ее состояние, мог бы заглянуть, поболтать по-дружески, занести передачку…
Хорт смотрел напряженно.
— Передачку? — повторил, как иностранное слово.
— Ну, знаешь, такие маленькие сверточки, — подсказал развлекавшийся Димов, — с чем-то вкусным и приятным. Их приносят больным родственники и друзья — чтобы показать, что их любят и помнят.
