— Знаю, — ответил я.
— А ваша дочка не с вами? И где же доктор Грейлок, мадам?
— Дочь осталась вместо няни, — пояснила Джинни, — а мой брат неважно себя чувствует.
— Жалость какая. Эх, вот бы мне хоть одним глазком взглянуть туда, куда вы направляетесь! Приехал какой-то шаман с пуэбло Акома, так я слышал, как он говорил о целой своре разных призраков и духов, которые притащились на праздник.
— Не лезь не в свое дело! — щелкнул я зубами. — И, ради бога, дай нам наконец пройти.
И сразу же пожалел о своей несдержанности. Если прежде он был настроен дружелюбно, то теперь обиделся и не преминул огрызнуться в ответ:
— Ну, мистер Матучек, вы же знаете правила! Луна в силе, но никто не оборачивается.
Джинни одарила меня предостерегающим взглядом, а привратного януса улыбкой.
— Конечно, — промурлыкала она. — Не обижайтесь. Простите, мистер Гитлинг, если мы случайно вас расстроили, — мы так спешим. Но когда конь взлетит, вам будет видно и отсюда!
Он расплылся в улыбке и пропустил нас.
Дорожки за оградой оказались пустынными, можно сказать, заброшенными. Все гости, кроме Комиссии по контролю, устремились на трибуны. Нас окружали здания, их крыши четким контуром вырисовывались на фоне неба, осиянного прожекторами стартовой площадки. Вдали серебрился огромный купол-луковица. С противоположной стороны только-только показалась из-за стен луна — голубоватый круглый щит, все еще огромный.
И вовсе я не собирался оборачиваться. Признаться, в последнее время я меняю форму редко: только затем, чтобы прогуляться по пустыне или позабавить малышку Криссу. Прочие наши дети давно уже привыкли к папиным фокусам. Но сейчас, при луне, мне вдруг ужасно захотелось обернуться. Видимо, от возбуждения моя цивилизованность ослабла, и пробудились древние инстинкты.
Однако я справился с искушением, задав Джинни далеко не пустячный вопрос:
— Что же случилось с Уиллом? Из-за этой суматохи я так и не улучил минутки, чтобы расспросить его.
— Я тоже, — ответила Джинни. — Полагаю, он сам не знает. Позвонил и сказал, что плохо себя чувствует, что останется дома и попытается заснуть.
— Вот незадача! А ведь он, можно считать, отец всей этой космической программы…
— Да, он буквально влюблен в космос.
В голосе Джинни проскользнули нотки тревоги. Я повернулся к ней и заметил, как она закусила губу.
— Стив, я за него боюсь.
— Гм-м, последние дни он и вправду немного не в себе. Словно… рассеянный какой-то. Но я думал, это оттого, что у него так много дел…
