Инспектор махнул рукой.
— На выход, — скомандовал сержант.
Когда он ушел, Эллери пробормотал из кресла:
— Папа, ты должен был знать, что Филлипс не дальтоник. Он художник по рекламе. Дальтоники не работают с красками.
— Пригласи бармена Салливана! — приказал инспектор.
Вели уже направлялся к противоположной двери.
Инспектор с хитрым видом переставил бутылки, расположив зеленые рядом, на пятой и шестой позиции.
— Вдруг подслушивают. Для точности эксперимента поменяем местами.
Эллери сказал с закрытыми глазами:
— Знаешь, пап, Салливан может быть…
В открывшуюся дверь ввалился бармен, почти такой же широкоплечий, как сержант Вели.
— Найдите зеленые бутылки, Салливан.
— Зачем?
— Выбирайте, — прохрипел инспектор.
— Ладно. Вот эти. — Он указал на пятую и шестую. Инспектор подскочил, тряся седыми усами.
— Вели, зови женщину, ту самую Люсиль Черри!
Она ворвалась в кабинет с высоко поднятой головой и сверкающим взором.
— Инспектор, я протестую…
— Я буду выслушивать жалобы позже. Сначала скажите, в каких бутылках зеленая содовая.
— Простите, не совсем понимаю…
— Вы меня хорошо слышали, — буркнул инспектор. — Выбирайте зеленые!
Люсиль бросила на него непонимающий взгляд и нервно рассмеялась:
— Что за глупость! Две зеленые, а остальные красные.
— Какие именно зеленые?
Люсиль схватила пятую и шестую бутылки, предъявив их инспектору.
— Все?
Он поставил бутылки обратно на стол, тихо вымолвив:
— Да. Спасибо. И вам, Салливан. Сержант, проводите их.
Салливан и Люсиль Черри вышли, причем она явственно выразила сомнение в трезвости инспектора.
— Абсолютно бесполезно, папа, как я и предупреждал, — заявил Эллери. — Если бы ты со мной посоветовался, я бы объяснил, что с самого начала исключил Салливана, потому что, когда мама Росси вынесла в тот вечер бутылку, он сказал, что это мятный зеленый ликер, прежде чем откупорил и понюхал. Если бы раньше спутал зеленое с красным, то не распознал бы и на этот раз.
— А мисс Черри?
— Она модельер. Разве может женщина-дальтоник работать с цветными тканями?
— Ладно, ладно, согласен, — проворчал инспектор. — Салливан и мисс Черри исключаются. — Он зашагал по кабинету, покусывая кончики седых усов, вдруг неожиданно остановился и триумфально оглядел Эллери с Никки. — Но, исключив всех прочих, мы получаем того, кто нам нужен!
Эллери открыл рот, собравшись что-то сказать.
— Не перебивай! Пока не знаю, зачем он это сделал, но мы его вычислили.
— Кто же это, инспектор? — спросила Никки.
