- Мальчики, да что вы говорите! Перестаньте! Этого коня, поди, голодные волки уже съели, а вы, как дети малые… У меня до сих пор сердце не на месте, ведь такой стресс с этими людоедами получился, такой стресс… Даже не знаю, как его снять…
- Ой, да ладно. Если ты и стресс с себя снимешь, так что ж останется? - скептически махнула рукой недоеденная тетя Люда. Петренко мигом подобралась, поджала губки и начала выдумывать ответную колкость.
А у Сашки вдруг задрожали руки, и он отставил остатки компота, чтобы не расплескать. Кот уже был тут как тут, и подставил свою крупную черно-белую голову под трясущуюся ладонь хозяина:
- Ты понимаешь, что это значит, Кот? - шепотом спросил Сашка у ЧБК. Тот беззвучно открыл пасть. - Это значит, что я последний лох и идиот! А свои красные корочки я должен отдать Петренко - ей в тон помаде будет…
Всё было просто, как дважды два. Профессор сельского хозяйства у них в универе - ну, тот, препод в серо-коричневом костюме образца 1913 года, у которого лоб сильно напоминал стиральную доску, - очень подробно и содержательно рассказывал, что основной причиной нападения на домашний скот волков и других «стадных диких псовых», будто по родным степям бегали собаки динго, - так вот, тот профессор, помнится, с особым смаком повествовал о том, что причиной волчьих потрав, а тем более нападений на людей, является голод. Голод, суровые зимы, обильные снежные покровы - вот что заставляет волков забыть об осторожности и подстерегать одиноких путников на заснеженных тропинках.
А ведь на дворе, господа, лето. Жара до тридцати в тени, в недалеком будущем обещают засуху, как обычно для этих мест, с июля по конец сентября, это сейчас, после майских ливней, еще вполне нормально. В офисе с кондиционером вообще о погоде забудешь, но факт, что называется, налицо. Уж если Черно-Белый Кот, зверь с явными признаками одомашнивания, умудряется даже на бетонированной территории Объекта находить гнезда полевок, крыс и приносить задушенных ужей под крыльцо тете Люде, то дикие волки, старожилы полынных степей, просто обязаны уметь позаботиться о своем пропитании жарким щедрым летом. Зимой - это да, зимой волчье нашествие никого бы не встревожило, вернее, конечно, встревожило бы, но в совершенно другом смысле…
У Сашки тряслись руки, когда он вышел из столовой, пересек плац, на котором до сих пор возвышалось таинственное физическо-инженерное сооружение непонятного назначения, и пошел прогуляться, пытаясь мысленно решить задачку с серыми неизвестными. Факт первый: волки в окрестностях Объекта водились, о да. Под новый год Волков, Серов и Монфиев купили лицензию на отстрел и, довольные, потом хвастались добычей. И каждую ночь, до недавнего времени, были слышны волчьи далекие распевки. До недавнего времени, автоматически отметил Сашка факт под номером два.
