— Вот твоя кровать, — сказал мальчик. — Подожди здесь, часа через два мы все придем.
— Что? — Дамиан почувствовал, как у него темнеет в глазах. — Я совсем не для того пришел, чтобы остаться. Я искал помощи, потому что мой друг в беде. Но у вас здесь все ненормальные, так что мне лучше уйти.
— Отсюда не уйдешь, — ответил малец, с интересом разглядывая Дамиана. — Кричи не кричи.
И прежде чем Дамиан успел ответить, он выбежал за дверь и захлопнул ее за собой.
— Ах ты, дьявол! — воскликнул Дамиан, бросаясь за ним. — Эй парень!
— Меня зовут Комарик, — тихо ответил тот из-за дверей. — Это мое настоящее имя... Ну, пока!
— Комарик... — пробормотал Дамиан.
Действительно Комарик. Худенький, легкий, он будто не ходит, а летает по воздуху.
— Я пропал, — обреченно прошептал Дамиан, оглядев свою тюрьму. Чердак был огромный и холодный. Дамиан задрал голову. Высоко, под самым потолком, виднелось узенькое окно. Он долго шагал из угла в угол, потом присел на свою койку и не заметил, как свалился и уснул... Его разбудили громкие голоса. Дети вернулись из мастерской. Значит, прошло уже два часа.
— Вставай, — сказал Комарик и потряс его за плечо. — Есть пора. Дамиан с трудом открыл глаза. Поесть? Ну что же, и на том спасибо.
Желудок у нашего героя бунтовал и имел для этого все основания. Но стоило Дамиану взглянуть на подозрительного вида черствые лепешки, которые уплетали маленькие работники, — да еще улыбались, бедняжки! — как все его существо восстало против требований желудка. Переборов себя, он куснул предложенное ему лакомство. О господи... Дамиан зажал рот ладонью, боясь, что его вырвет. Он собрал все свое мужество, дожевал и проглотил кусок.
— Что это такое? — еле выговорил он.
— Хлебцы «гав-гав», — ответил Комарик.
— Очень питательные, — облизнулся смуглолицый мальчонка.
— Очень ценные, — прибавил белобрысый пацан. — Потому что другого нам не дают.
— Мы их очень любим, — вздохнула девчонка, которую поначалу Дамиан принял за мальчика из-за коротко остриженных волос.
— Ты тоже привыкнешь, — утешил его самый старший из ребят.
— Хлебцы «гав-гав» — гав-гав-гав! — высказался самый маленький.
— Он говорит: «Кушай на здоровье!» — перевел Комарик, и все засмеялись.
Дамиан с сомнением посмотрел на собачью пищу, но все же проглотил столько, сколько смог. Дети выжидающе смотрели на него.
— Это правда, что у тебя есть друг и он в опасности? Дамиан кивнул. Ребята окружили его.
— Я Комарик — я уже говорил тебе, да? А вот это — Тигр, ее зовут Колибри, смуглого — Смугляш, блондина — Перикл, а малыша — просто Кроха, хотя иногда он просит называть себя Щупликом.
