– Замечательно! – похвалила Катя хозяйку.
– Мне приятно, что вам нравится, – сказала Галина Сергеевна, – хотите тобаско [Т о б а с к о – соус, как правило, острый. ]?
– Ой, что вы, я не курю, – замотала головой Редькина, подняла глаза и замерла.
Леша и будущая свекровь держали в руках… вилки. Катя растерялась. Если на стол подали первое, то его следует есть ложкой! Очевидно, жених заметил конфуз невесты, потому что когда мать принесла второе, он быстро взял странную штуковину с дыркой и начал с ее помощью вылавливать мясо из подливки. Катерина сидела тихо, как мышка. В семье будущего мужа все было очень непросто.
– Представляешь, – растерянно рассказывала она мне, вернувшись в общагу, – торт они ели вилкой, но особой, с двумя зубчиками, а ложка с длинной ручкой предназначалась для кефира. Вернее, это, конечно, не кефир, а что-то белое. Его сначала мешают, а потом пьют, и что за зверь такой карпаччио [К а р п а ч ч и о – очень тонко нарезанная еда. ]? Нет, все очень вкусно, но как-то не по-людски! Первое густое, второе жидкое, не пойму из чего приготовлено. Слушай, ты знала, что в морковный сок надо лить сливки?
– Да, – кивнула я, – так он лучше усваивается.
– Я тундра, – констатировала Катька, – меня Лешка замуж не возьмет. Небось сейчас ему Галина Сергеевна мозг грызет: «Брось, сыночек, колхозницу неумытую, найди себе генеральскую дочь». Вот черт! Нормальным на этом обеде был только компот! Правда, какой-то ненаваристый, без сахара. Я его с трудом выпила, но оставить постеснялась, чтобы хозяйку не обидеть.
– Компот? – напряглась я.
– Ага, – простодушно кивнула Катюха, – дрянь, а не третье. Вода в миске, а сверху кусок лимона плавает.
– И ты его выпила? – еле сдерживая смех, уточнила я.
– Нет, на голову вылила, – обозлилась Катюха, – поглупей чего спроси.
– Тебе принесли жидкость для ополаскивания пальцев, – просветила я Редькину, – ею следовало вымыть руки!
Катька заморгала.
– Шутишь! – рассмеялась она, – зачем тогда лимон?
– Чтобы отбить запах рыбы, – ответила я.
Подруга зашмыгала носом.
– Ну все! Прощай, любовь!
Но Леша не бросил Катьку, а Галина Сергеевна очень осторожно и тактично обучила невестку всем премудростям принятия пищи. Прошло двадцать пять лет. Светка, дочь Кати, привела в дом жениха. И мама, и бабушка постарались изо всех сил, приготовили праздничный обед, вытащили парадный сервиз, начистили серебро. Вечером мне позвонила Катя.
– Ну, как будущий зять? – спросила я.
