Когда еще в бытность депутатом от Чукотского АО Абрамович решил сделать хоть что–то для чукчей и зафрахтовал самолет, чтобы вывезти детей на юг, мало кто приехал в аэропорт: администрация области организовала платный проезд до аэродрома, а денег почти ни у кого не было. Другой бы опустил руки, но Абрамович говорил, что Чукотка для него – белый лист, к которому хочется приложить руки и почувствовать результат.
ЧТОБЫ ЛЮДИ ЗАДУМАЛИСЬ О СВОЕМ РАЗВИТИИ, ИХ СНАЧАЛА НАДО НАКОРМИТЬ И ОБОГРЕТЬ.
До прихода Абрамовича в этот край главной заботой прежнего руководства было нагрести как можно больше в свой карман, для жителей не делалось ровным счетом ничего. Бюджет округа разворовывался, кредиты, предоставленные государством, растворялись, северный завоз продуктов был монополизирован.
Спектр проблем рисовался очень широким, от катастрофической задолженности по зарплате до отсутствия в домах бесперебойной подачи света и тепла (и это в условиях 30–градусных морозов!), от развалившегося жилищного фонда до транспортной проблемы.
Из–за отсутствия денег у жителей не было даже возможности купить угля, чтоб протопить печи, а ведь только ими и можно было согреться, поэтому жгли все, что можно было сжечь. Но это все были бытовые трудности, для которых требовались лишь деньги. Помимо быта, существовали еще и проблемы морального плана. В первую очередь перед руководством региона стояла задача покончить с повальным пьянством, не победив которое не было смысла вообще двигаться дальше. Например, когда с приходом Абрамовича на Чукотке выплатили задолженность по зарплате (а она составляла от полугода до четырех лет), на следующий день на работу вышли единицы, а 12 жителей умерли от перепоя, и в их числе целая семья – мать, отец и 9–летняя девочка, которая пила вместе с родителями. Сколько ни пытались члены администрации, в том числе и Абрамович, разговаривать с жителями, пропагандировать и объяснять, переломить сознание людей было непросто. Губернатора это приводило в уныние.
Была еще одна проблема, менее серьезная, но также важная – упорное непонимание жителями того факта, что надо платить по счетам. Что–то необходимо было с этим делать, ведь без движения денег жизнь снова бы замерла.
Корни данной проблемы ясны: долгое время у жителей Чукотки полностью отсутствовали деньги, да и свет с теплом в их дома поступал крайне нерегулярно, так что платить было нечем и не за что. Но жизнь в крае менялась, а понимание все не приходило.
