— Куда мы идем? — спросил он.
— Ко мне домой, — последовал короткий ответ.
Мирт несколько раз останавливался, чтобы перекинуться парой слов с разными людьми. Одного мальчишку он попросил найти Била и сказать, чтобы тот зашел к нему, когда стемнеет. Воин знакомил Аремиса со всеми встречными, и тот обратил внимание, что они относятся к Мирту с уважением. По-видимому, он занимал довольно высокое положение, унаследовав должность Лотрина. Аремис поделился своими наблюдениями.
— Думаю, так оно и есть, — ответил Мирт. — На самом деле я этого не хотел, но Кайлех решил, что обязанность доносить до подданных его приказы проще всего возложить на меня. По мне, так лучше бы все оставалось по-прежнему.
— Ты имеешь в виду, чтобы Лотрин этим занимался?
— Да. Он заслуживал этого и очень хорошо справлялся со своими обязанностями.
— Чем же он был лучше тебя?
— Он понимал Кайлеха и не боялся его. Они вместе выросли и, самое главное, были друзьями. У них были отношения, немного похожие на те, что существовали между старым королем Моргравии и его генералом Фергюсом Тирском. Как я уже говорил, они дружили с детства.
— Да, я слышал об этом, — заметил Аремис.
— Дружба, которая завязывается в детстве, обычно долговечна. Люди привязываются друг к другу. У меня никогда не было таких отношений с королем. А когда такая связь разрушается, получается очень больно.
— Ты так говоришь, Мирт, словно испытал нечто похожее сам.
— В некотором смысле, — пробормотал воин, быстро миновав короткий пролет лестницы.
— Ты тоже знал Лотрина с детства?
Мирт сердито посмотрел на Аремиса, раздраженный его настойчивыми расспросами.
— Вообще-то, да.
Через некоторое время они вышли к обнесенному высокой стеной поселку. При виде его Аремис удивленно воскликнул:
— Шарр! Вот это да!
Его искренний восторг разрядил обстановку. Мирт ухмыльнулся.
— Мечта Кайлеха. Его великий опыт.
— В чем суть? — спросил Аремис, разглядывая снующих туда-сюда людей.
— Не все предпочитают жить на территории крепости. Изначально горцы представляли собой разрозненные племена. Кайлех не только объединил нас в единый народ, он мечтал создать небольшой город, хотел, чтобы крепость стала сердцем Скалистых гор, поэтому уговорил людей поселиться здесь. Можно сказать, король мечтал о своем собственном Перлисе или Верриле. Он построил дома для людей, добился, чтобы постоянно работал рынок. Король даже организовал школу. Кайлех поощряет образование, и по его настоянию все больше людей приводят своих детей на занятия, а значит, у них появляется желание поселиться поближе к школе. Он придумал особые награды для семей, осевших здесь на постоянное жительство. Это действительно совершенно новый опыт, и многие наши люди наблюдают за тем, как все это происходит. Мне кажется, что его идея оправдывает себя. Через несколько лет у Кайлеха будет свой город.
