– Вот именно! – рявкнул тот. – И нечего отпираться!
– А я и не думаю. – Надежда пожала плечами. – Так вы – племянник Варвары Степановны?
– Ну! – Бандит моргнул, и из свирепого его лицо на мгновение сделалось детским и неуверенным.
– Так бы сразу и сказали! – облегченно вздохнула Надежда. – А то применяете гестаповские методы… И вообще, не знаю, как вам, а мне тут, на этой галошнице, не очень удобно сидеть. Кроме того, я достоверно знаю, что все, о чем мы говорим в прихожей, очень хорошо слышно на лестничной площадке, а соседи у нас очень любопытные. Так что, если вы не против, давайте продолжим разговор на кухне, заодно и чаю попьем. А то, знаете, я немного устала и к тому же простужена, так что чашка горячего чая мне бы не помешала… ну, и вам тоже.
– Я не против, – милостиво согласился громила. – А варенье у вас есть?
– Вы какое больше любите – черносмородиновое или клубничное?
– Крыжовенное, – смущенно признался «грабитель».
– И крыжовенное есть… с вишневым листом.
Через несколько минут они сидели на кухне и пили чай. Громила налил чай в блюдце и шумно отпивал из него, блюдце казалось крошечным и очень хрупким в его огромной лапе.
– Итак, что же привело вас ко мне? – осведомилась Надежда Николаевна, внимательно оглядев нежданного гостя. Эта фраза прозвучала так, будто была позаимствована из какого-нибудь классического романа девятнадцатого века из жизни мелкопоместного дворянства.
– Они меня сразу поставили под раздачу, – проговорил тот, отставив блюдце.
– Не поняла. – Надежда Николаевна покрутила головой. – Нельзя ли по-русски?
– Извиняюсь… милиция меня назначила главным подозреваемым. Потому как опросили всех бабок в округе… ну, они и расписали меня… что я к тете Варе приходил, то да се… у меня внешность сами видите какая. Посторонний человек может и испугаться.
– Это точно, – искренне согласилась Надежда.
Она вспомнила старух, с которыми разговаривала возле дома на Железнодорожной улице, и подумала, что на них внешность ее сегодняшнего гостя и в самом деле должна была произвести сильное впечатление.
– Ну вот, – продолжал он, – они и нарисовали такую картинку – что я, мол, свою тетку пришил из-за квартиры… а мне эта квартира на фиг не нужна! Извиняюсь, конечно… – Он положил себе еще немного варенья, зачерпнул полную ложку, зажмурился от удовольствия и продолжил: – Так что, выходит, у меня только один шанс от них отделаться: найти настоящего убийцу… короче, я решил, того… провести собственное расследование.
