В какой-то жуткий момент Люк было подумал, что Граммел чувствителен к Силе, и у него есть знания и способности, чтобы управлять кристаллом, или, во всяком случае, ощутить его специфические свойства. Но торопливая проверка показала в мозгу Граммела только обычный пресный вакуум, ассоциировавшийся с нормальными людьми. Он не мог ничего заподозрить об истинном значении осколка. Тем не менее, Люку претило отдать драгоценный осколок в руки служащего Империи.
Однако Граммел был не из тех, кто теряет время даром:
- Давай, молодой человек. Ты, похоже, относишься к числу людей разумных. Конечно же, камень не стоит того, чтобы создавать себе дополнительные трудности.
- Правда, - настаивал Люк, лихорадочно стараясь выиграть время, - я не знаю, о чем вы говорите.
- О, если ты настаиваешь, - ответил Граммел, не обнаруживая особого недовольства. Он обратил взгляд на Принцессу, все еще сидевшую на полу, потирая ссадины. - Эта юная леди, возможно, не только деловой партнер? Она для тебя что-нибудь значит?
Люк небрежно пожал плечами:
- Она не значит для меня ничего.
- Прекрасно, - объявил капитан-надзиратель, - тогда ты не будешь возражать против того, что случится дальше.
Он подал знак сержанту. Закованный в латы солдат подошел и нагнулся над Принцессой. Лея потянулась к нему, схватила за руку, подставила ножку, затем одновременно рванула его на себя и сильно пнула. Пока сержант с грохотом валился на пол, Принцесса уже мчалась к двери, крикнув Люку, чтобы следовал за ней.
Но как ни старалась она открыть дверь ключом и повернуть ручку, дверь не поддавалась.
- Ты даром теряешь время, моя дорогая, - сообщил ей Граммел. - Тебе надо было забрать у него оружие. Дверь подключена ко мне персонально, к некоторым лицам из числа моего персонала и к солдатам, у которых в оружие встроен соответствующий резонатор. Боюсь, что ты не подходишь ни под одну из этих категорий, моя дорогая.
Теперь уже разозлившись, сержант вскочил на ноги и двинулся к Принцессе, широко расставив руки. Она попыталась увернуться от него и растянулась на полу. Граммел навис над ней, рука его сжалась в кулак.
- Нет! - воскликнул Люк в самый последний момент.
Рука Граммела повисла в воздухе, и он бросил взгляд назад.
- Так-то гораздо лучше, - назидательно сказал он Люку, - лучше быть разумным, чем упрямым. Я бы, конечно, и сам нашел камень, но мой способ поисков тебе не понравился бы.
Люк расстегнул карман и сунул руку внутрь.
