- Может, ты и права, - вынуждена была согласиться Принцесса, чувствуя себя неловко. - Допустим, это и есть кусочек того, о чем ты говоришь, из того места, откуда, как ты утверждаешь, он взялся. Но я все же не понимаю, почему ты хочешь предпринять эту поездку в погоне за ним, особенно, если настаиваешь, что как драгоценность он тебя не интересует.
- Все еще не понимаешь, нет? - негромко сказала Халла. Затем резко повернулась к Люку. - Дотронься до него, мой мальчик.
Люк поколебался, переводя взгляд с Принцессы на Халлу и назад. Халла вынула осколок из шкатулки и протянула ему в сложенной горстью ладони.
- Смотри, он не горячий, - сказала она. - Давай, дотронься до него и ты поверишь. Боишься? - Люк все еще колебался.
- Я дотронусь до него, - вызвалась Принцесса, протягивая палец. Но Халла тут же отдернула камень, чтобы Лея не могла до него дотянуться.
- Нет. Это не для тебя. Если ты до него дотронешься, это тебе ничего не докажет. - Она снова протянула осколок Люку. - Давай, мальчик. Он ничего тебе не сделает.
Облизнув нижнюю губу, Люк осторожно попробовал камень пальцем. Дотронулся.
Секунду камень был таким, каким казался, - кусочком сверкающего холодного стекла. Но ощущение, пронизавшее Люка, шло не от его пальца, не от его нервов. Он быстро отдернул руку, словно дотронулся до открытого тока.
- Люк, что с тобой? - воскликнула Принцесса, неожиданно встревожившись. Она устремила обвиняющий взгляд на Халлу: - Ты сделала ему больно!
- Нет, моя миленькая болтушка, я не сделала ему больно. Он поражен, шокирован, удивлен - то же почувствовала и я, когда впервые прикоснулась к этому камню.
Лея повернулась лицом к Люку:
- Что ты почувствовал?
- Я... ничего не почувствовал, - мягко сказал он, теперь уже полностью убежденный в правоте Халлы. - Я это пережил. Эта штука.
- Люк показал на осколок красного минерала, - увеличивает восприятие Силы. Она растет и проясняется... пропорционально его размеру и плотности, я так думаю, - он устремил пристальный взгляд на Халлу. - Любой, кто завладеет всем кристаллом целиком, если тот значительно больше этого обломка, получит такую власть над Силой, что сможет совершить все, что угодно, абсолютно все.
- Я тоже так думаю, мальчик, - согласилась Халла. Она положила осколок назад в шкатулку, захлопнула крышку, затем снова завернула ее в мягкую материю. И протянула сверток Люку. - Чтобы показать тебе, что все, что я говорю, серьезно, держи его у себя. - Люк повиновался и положил осколок в карман.
