– Что это, где? – закричал он, пытаясь защитить глаза от яркого света.
– Здесь, на моем спальном мешке!
Джон проследил взглядом за лучом, чувствуя, как сердце забилось чаще, а в крови явно прибавилось адреналина. Наконец он разглядел что-то маленькое, покрытое волосами.
– Это паук. Я думаю, ближайший родственник мексиканского тарантула. Некогда весьма распространенный вид, сейчас близок к исчезновению…
– Паук! – закричала Хейли.
– И совершенно безвреден, – заключил Джон, поднимая паука с одеяла и сажая себе на ладонь.
– Выбросьте его!
– Мисс Лэм, вам абсолютно нечего бояться…
– Пожалуйста.
Он никогда раньше не слышал, чтобы она хныкала. Трудно было поверить, что она умеет это делать. Джон наклонился к входу в палатку, протянул руку и осторожно опустил паука на землю. Профессор еле сдерживался, чтобы не рассмеяться, но когда он вновь взглянул на Хейли, ему стало не до смеха. В свете фонаря девушка казалась мертвенно-бледной. Ее рука, по-прежнему сжимавшая фонарь, заметно дрожала. Джон придвинулся ближе к Хейли, она свернулась в клубок, обхватив руками колени.
– С вами все в порядке? – спросил профессор, взяв у нее фонарь.
Хейли не отвечала. Было слышно, как стучат ее зубы. Джон положил фонарь рядом с собой и обнял ее. Хейли прижалась к нему, как испуганный ребенок.
– Ненавижу пауков, – прошептала она. – Когда я была маленькой, мы с родителями жили в Африке, и я упала прямо в гнездо тарантулов. Они ползали по мне… Я и сейчас чувствую их мерзкие волосатые ножки на моем теле.
Она вновь задрожала, и Джон крепче прижал ее к себе.
– Кстати, что вы сделали с моими брюками?
– Я сделала из них шорты. Днем здесь слишком жарко, чтобы ходить в брюках и рубашках с длинным рукавом.
– А вам не пришло в голову спросить меня, хочу ли я сменить гардероб?
– Нет. Когда я считаю, что что-нибудь следует сделать, я…
– Делаете это. Не раздумывая.
– Да. Вам тоже стоит попробовать.
Ее волосы были мягкими и шелковистыми на ощупь. Тепло ее тела обволакивало его. Джон вдруг почувствовал, что на Хейли нет ничего, кроме тонкой маечки и белья. И его тело отозвалось на это открытие.
– Мне надо идти, – сказал Джон.
– Пожалуйста, не уходите. Мне все еще немного не по себе. Вы не могли бы остаться на случай, если паук вернется снова?
Подбородок Джона дрогнул.
– Вы имеете в виду остаться с вами на ночь?
– Здесь хватит места нам обоим.
Джон откинул волосы со лба.
– Вам не кажется, что это было бы неправильно?
Она заглянула ему в глаза:
