— Бежим наверх! — скомандовал он. — Ему нас не догнать! Смотри, тащится еле-еле.
И в самом деле, крокодил быстротой не отличался, но лучше было не ждать, когда он схватит тебя в свою зубастую пасть. И они побежали, прыгая через две ступеньки. Вот они очутились у дверей Каролинкиной квартиры, нажали на ручку, вот они уже за дверями.
— Мы спаслись, — прошептала Каролинка. — А что если он будет ломиться в квартиру?
— Ты что! — тут же нашёлся Петрик. — Крокодилы в дверь не ломятся! Иди сюда, послушаем, близко ли он.
Но стоило им подойти к двери, как снаружи донеслись крики ужаса.
— Ах! Ох! Какое чудовище! Крокодил! Откуда он взялся? Бегите! Запирайте двери!
— Не наделал бы он там беды! — выдавила из себя с отчаянием Каролинка.
— Не наделает, — заверил её Петрик. — Я этого не допущу!
— А… а… каким образом? — произнесла Каролинка. — Что ты будешь делать?
— Я его застрелю!
— Из чего ты будешь стрелять? У тебя ни ружья, ни пистолета! Откуда ты возьмёшь оружие?
— Знаю! — геройски ответил Петрик. — Пистолет я сейчас нарисую.
— Рисуй быстрей! Всё равно где… Можешь даже на стене в прихожей,
— торопила Петрика Каролинка.
— Дай мне мелок!
— Мелок? У меня нет мелка. Мелок был у тебя, когда ты рисовал крокодила.
— По-моему, я сразу же тебе его отдал, — буркнул Петрик. — Минуточку, может, я сунул его в карман…
Но ни в одном из карманов мелка не было. Петрик осмотрел карманы ещё раз, потом ещё, и всё понапрасну. На лестнице меж тем происходили ужасные вещи. Слышались голоса перепуганных жильцов, их крики.
— Может, позвать кого-нибудь из зоопарка, чтоб его забрали? — сказала соседка по фамилии Бжозовская. Петрик и Каролинка узнали её по голосу. А соседка по фамилии Гжибкова закричала:
— Лучше вызовем пожарных! Лучше вызовем пожарных! Пожарные с ним справятся! У меня брат в пожарной команде, он очень храбрый. Ничего не боится! Ооооой, какой крокодилище! Сейчас он влезет на нашу площадку! Бежим!
Послышался топот ног, захлопали двери.
— Что будет? — застонала Каролинка. — Что теперь будет?
— Ничего не будет! — ответил Петрик. — Просто я выйду и поищу мелок. А когда найду, горе этому страшилищу!
— Да ведь он проглотит тебя! — зарыдала Каролинка. — Умоляю, не ходи!
Но было уже поздно: Петрик рывком распахнул дверь и выскочил из квартиры. Крокодил разлёгся поперёк лестницы, словно желая загородить ему дорогу. Хоть и с голубыми глазами, но выглядел он ужасно.
— Будь осторожен! — крикнула вслед Петрику Каролинка. Она стояла в открытых дверях, с трудом сдерживая страх. Но ведь не могла ж она покинуть друга в беде.
