— Ты с бабушкой Матреной виделся? — спросил он, внимательно наблюдая за кузнецом.
— Да, я проводил ее до первого разъезда по дороге в Рудокопово. Милав по-прежнему ничего не понимал.
— И… как она?
Вопросы кудесника были странными, очень странными, и Милав стал что-то подозревать.
— Вы мне скажете, что здесь творится?! — вспылил он. Вышата вкратце пересказал свой разговор с баенником. Реакция Милава последовала незамедлительно:
— А при чем здесь бабушка Матрена? — спросил он.
— Ты не кипятись, — охолонил кудесник разгоряченного Милава, — Вышата дело говорит: Аваддон сейчас в безвыходном положении, поэтому способен на любые подлости!
— Но бабушка… — вновь начал кузнец.
— А ты уверен, что это была та самая бабушка Матрена, которую ты знаешь?
— Конечно, я же с ней разговаривал! И потом — вы же знаете о моей способности узнавать о людях все.
— Это еще ничего не значит, — возразил кудесник. — Аваддон рядом, быть может, он даже слышит нашу с вами речь — ему не составит труда внушить тебе то, что ему нужно.
— Нет, я не могу поверить, что это была не она! — не унимался Милав.
— Хорошо, — сказал мудрый кудесник, — предположим, что ты прав и старушка, навестившая тебя, и есть та самая бабушка Матрена. Тогда постарайся припомнить: не показалось ли тебе что-либо странным в разговоре с ней?
Милав надолго задумался.
— Ну-у… мы говорили совсем недолго, — неторопливо начал он, напряженно припоминая, — меня удивило только то, что старушка ничего не знает о ледяном озере и Виле-Самовиле…
— Это действительно странно, — задумчиво произнес кудесник, — чтобы знахарка-травница не ведала целебного озера?!
— Да мало ли здесь озер? — не сдавался Милав. — А что вы скажете на то, что я проводил старушку до разъезда и она спокойно пошла в Рудокопово?
— На ночь глядя? — спросил молчавший до этой минуты Вышата.
Милав пожал плечами:
— Она сказала, что папоротники собирать будет, а их днем не рвут.
— Правильно, — согласился кудесник, — их собирают в полночь…
— Вот видите! — обрадовался Милав.
— …и только в полнолуние, — закончил свою фразу кудесник. — А до полной луны еще пять дней!
