Естественно, классному руководителю важно было выяснить причины таких разных характеров у двух ребят одного и того же возраста. Он неоднократно беседовал с родителями, ребятами, бывал у них дома, наблюдал, как складываются взаимоотношения между родителями и детьми. Одним словом, выяснил условия, в которых росли эти мальчики.
До пятого класса мальчики находились примерно в одинаковых условиях и мало чем отличались друг от друга в своем поведении.
В пятом классе они перешли в другую школу, где коллектив вновь сформированного класса оказался довольно неоднородным и сложным. Кроме того, вместо одного учителя стало несколько. Появились и новые предметы. Эти обстоятельства создавали для Миши и Коли трудности, которых не было ранее. Временные неудачи при изучении новых предметов, сложные отношения с одноклассниками вызывали у ребят острые переживания, сопровождавшиеся нередко отрицательными психическими состояниями — чувством неуверенности, пессимизмом и т. д. Эти повторяющиеся негативные психические состояния наложили свой отпечаток и на характер ребят. И к VIII классу в поведении ребят все чаще стали появляться такие негативные черты характера, как неуверенность, пессимизм, нервозность и даже грубость.
В VIII классе Мише подарили книгу о самовоспитании. Он заинтересовался, серьезно подошел к анализу своих недостатков, с помощью книги составил программу самовоспитания с учетом своих недостатков, с помощью отца наметил средства достижения поставленных целей. Вместе с родителями продумал режим дня, завел дневник, где фиксировал и анализировал свои успехи и неудачи в школьной жизни и намечал пути исправления их. Его девизом стало высказывание одного общественного деятеля древности: «Великие люди ищут недостатки в себе, а ничтожные — в других».
Другое правило, взятое им как руководство для своего поведения гласило: «Семь раз отмерь — один отрежь».
Третье правило гласило: «На трудности не стоит сердиться. Они для того и даны, чтобы их преодолевать».
Для воспитания чувства оптимизма и уверенности он придерживался в своем поведении следующего правила: «В неудачах тоже есть определенная польза. Они закаляют волю и помогут мне преодолеть более серьезные препятствия в моей жизни».
Миша сформулировал для себя и другие правила, которых старался придерживаться. Идеалом для него был великий русский полководец Александр Васильевич Суворов.
В отличие от Миши, его сосед по парте Коля П. не занимался самовоспитанием, поэтому-то негативные черты его характера, вызванные описанными выше трудностями, закрепились и заметно выделялись на фоне положительных.
