— Да, это мы знаем! От тебя ж, старый волк, мы уже ничего нового не ждем...
Не все одинаково хорошо слышали слова неожиданного возгласа. Но многие узнали голос дерзкого человека. На минутку воцарилось молчание. Эльдар первый пришел в себя:
— Это Жираслан!
— Жираслан... Жираслан... Тут Жираслан! — послышались восклицания со всех сторон.
И как бы в подтверждение догадки за окном раздался один выстрел, второй и третий. Сомнений не оставалось, многие знали этот прием, эту манеру Жираслана; выстрелами подтверждать сказанное.
Эльдар бросился к выходу.
А за несколько минут до этого произошло вот что. Лю не успел сделать и двадцати шагов по саду, как на его плечо легла чья-то рука.
— Салям алейкум, дорогой сохста, — прозвучал сильный чистый голос, — что ты тут ходишь?
Перед Лю стоял человек, завернутый в бурку, нижнюю часть лица прикрывал башлык, а на глаза надвинута барашковая шапка.
— Не бойся, — продолжал незнакомец, — я тебе не сделаю ничего плохого, клянусь аллахом... Впрочем, в аллаха ты, вероятно, не веришь, ведь ты советский сохста, стремянный, как говорит Доти.
— Я еще не сохста, — замирая, отвечал Лю. — Мы здесь с Дорофеичем, мы с оркестром на свадьбе...
— Что на свадьбе — это я вижу. Хорошая свадьба! Необыкновенная свадьба! Свадьба Инала! Об этой свадьбе должны помнить в Кабарде годы. Но где же Аюб, я его что-то не вижу.
— А ты тоже приехал на свадьбу?
— Не совсем так. Но, конечно, я отдам должное свадьбе Инала и его знатным гостям. Казгирей тут?
— И Аюб тут, и Казгирей тут. Почему же ты не идешь в дом?
— Думаю, что меня в этом доме не хотели бы видеть... А впрочем, как знать... Эльдар, конечно, тоже тут?
— Эльдар тоже тут.
— Значит, и Эльмес тут?
На этот вопрос Лю не ответил.
— Видишь ли, — продолжал таинственный незнакомец, — я, собственно, случайно попадаю на свадьбу. Я пришел не в этот дом, а пришел в свой дом, но обнаружил, что кто-то побывал в моем доме до меня. Это мне не совсем приятно.
Скорей с помощью того самого чувства, какое привело Лю утром к могильнику, чем по смыслу услышанных слов, он понял мгновенно, кто перед ним и о каком доме говорит этот человек. И как бы под гипнозом этих черных, поблескивающих в ночной темноте глаз Лю едва слышно промолвил:
— Это я был там... Это мы...
Жираслан наклонился к самому лицу мальчика и строго спросил:
— Это кто же вы? Что вы там делали?
— Мы ловили Жираслана, — отвечал Лю.
— Ну и как, — усмехнулся тот, — кажется, вам удалось поймать его?
