Созданы Три, Семь и Девять.
И вот, в Ородруине, горе Судеб, отковывается Единственное Кольцо, Кольцо Всевластия, the Ring of the Power.
Что представляет из себя это золотое колечко, обладающее странно-необоримой силой и делающее своего владельца невидимым?
Создав его, Саурон вложил в него немало своей силы и власти. Но, вместе с тем, это было нечто новое, привнесённое в мир. Пожалуй, первое после Сильмариллей и палантиров Феанора.
Двадцать Колец Действий позволили напрямую связать мир Предметов и Поступков с пространством Мыслей и Чувств.
К Трём не прикасалась рука Саурона, и они были воплощением светлых сил. Кольцо с рубином -- красная Бария -- помогало сохранить мужество в поражении и решимость в борьбе. Бриллиантовое -- Кения, кольцо стратегической разведки -- позволило раскрывать замыслы врагов. Кольцо с сапфиром -- Вилия -обладало защитными свойствами.
Семь колец гномов управляли земными (и подземными) стихиями.
"Девять -- девятерым, чтоб сражались без жалости".
Но последнее, Единственное, превзошло их всех.
Оно обладало огромной связностью со всем миром Средиземья и позволило наиболее полно превращать Мысли в Поступки. Тёмные Мысли в Чёрные Поступки, пусть так.
Оно же ввело в войну новое измерение.
Если до этого военные кампании велись в традиции "Слова о полку Игореве" и "Песни о Роланде", то Кольцо дало возможность перенести войну в информационное пространство.
"Во тьме Чёрных лет эльфы Остранны впервые услышали мрачное заклинание: "... А Одно -- Всесильное -- Властелину Мордора..." -- и поняли, что попали в сети предательства". [7]
Проходили годы. Саурон был побеждён, но восстановил силы. Совращённый им, пал Нуменор. В королевствах изгнанников расцвело Белое дерево, и, вновь, стала набирать силу тень над Средиземьем...
И был Последний Союз Эльфов и Людей, и битва под стенами Барад-Дура. Пал Гил-Гэлад, звёздный король, последний представитель дома Феанора в Среднеземелье, и Элендил и Анарион, потомки древних повелителей Нуменора. А сын Элендила, Исилдур, сорвал Кольцо с руки Саурона и объявил его своим. "Это -- моё сокровище, хотя я и заплатил за него великой болью". [8]
Но Кольцо предаст Исилдура, соскочив с его пальца и сделав целью для орочьих стрел. И Саруман встанет на путь лжи и обмана, только помыслив завладеть им.
Предательство, ложь, путь обмана. Предательство всех: подчинённых в первую очередь, друзей, себя, наконец. Ибо как иначе назвать возможность совершать поступки, раньше считавшиеся для себя недопустимыми.
