Злослов отвечал:
— А если не возвратишься, кто мне ее подарит, — я же задаром потеряю доброе слово?
Царь ушел в поход. Прошло два года. Злоязычный человек стосковался но царю и отправился повидать его.
Прибыл он на место. Царь первый его увидел и приказал своему везиру;
— Вон идет смердящая глотка, не спрашивай его ни о чем, он ведь расскажет только злое. Спроси, как поживает моя собачка.
Человек тот подошел и облобызал землю у ног царя. Везир спросил его:
— Эй ты, злорад, как поживает царева собачка? Тот ответил:
— Околела. Везир спросил:
— Что с нею случилось? Он ответил:
— Пал белый царев верблюд, собачонка нажралась его мяса и подохла.
Везир спросил:
— Отчего же пал верблюд? Он ответил:
— Царева мать скончалась, мы положили покойницу на верблюда, чтобы довезти до гробницы, и он пал. Огнем обожгло царю сердце, он спросил:
— Что же убило еe? Какая была у нее болезнь? Человек тот отвечал, рыдая:
— Солнцеликая царица покинула сей мир, и скорбь по ней убила вашу мать.
Царь спросил:
— Но она-то чем болела? Он отвечал:
— Ваши сыновья и дочери погибли от оспы, и ее сломило горе по детям.
Тогда царь спросил:
— Значит, от дома моего ничего не осталось? Он ответил:
— Когда я был там, в твой дворец ссыпали полову,
не знаю, что было дальше.
Все, что он сказал, оказалось ложью, он придумывал ложь, чтобы огорчать людей.
— И вот, мой Леон, речи такого человека не могут никому повредить, если сама судьба не ополчится против человека. Пословица говорит: «Дай мне счастливую судьбу, а там хоть в навоз закопай».
Рассказал Леон притчу:
Халиф багдадский охотился и, пустившись вскачь, отбился от своих вельмож. Оставался при нем только везир. Халиф сильно проголодался. В одном пустынном месте они увидели черный шатер, подошли к нему, — оказалось, живет в нем араб, а имущества у него три козы, и больше ничего нет за душой. Они сошли с коней и спросили чего-нибудь поесть. Араб заколол козу, сварил мясо, принес и предложил им. Халиф не съел ничего, кроме мозгов.
Араб спросил везира;
— Почему халиф ничего не ел? Везир отвечал:
— Такая у него привычка, он не ест ничего, кроме мозгов.
Араб встал, заколол остальных двух коз, приготовил мозги и подал халифу. Везир сказал халифу:
— Ваше величество видит, что сделал этот бедный, смиренный араб? Так не поступит и щедрый богач. Сколько бы ни истратил богач, клянусь своей головой, у него останется в тысячу раз больше, а у этого не было ничего, кроме коз, и он их всех заколол и зажарил для тебя.
