Конечно, его магического искусства вполне хватило бы, чтобы, разметав камни, выбраться на поверхность. Он сурово покарает Тараска, предавшего его в такой день! Но сейчас в том не было никакой срочности. Тезиас не был мстителен, и его не заботило, когда именно умрет Тараск – сейчас, на следующий день, через неделю или через год. Предав его, король сам подписал себе смертный приговор; Тезиас приведет его в исполнение, когда сочтет нужным.
Однако сейчас были дела поважнее. Тезиас начертил магическую пентаграмму. Даже хорошо, что его замуровали, – никто во всяком случае не помешает ему в его опытах. Он вспомнил схватку с Конаном и поежился. Гигант едва не прикончил его! В следующий раз нельзя так рисковать, обязал себя Тезиас. Он должен поразить киммерийца наверняка, иначе проклятый варвар, обладатель железной воли и стальных мышц» рано или поздно свернет ему шею…
Карлик произнес заклинание, и внутри пентаграммы заклубился серый дымок. На сей раз он решил вызвать одного из самых древних демонов преисподней – Люфа. Предания о Люфе считались старыми еще во времена расцвета Атлантиды. Даже опытные стигийские колдуны Черного Круга не были уверены, существует ли мудрый демон на самом деле или он только плод бесконечно древнего фольклора. Но Тезиас твердо знал: мудрый Люф действительно существует, и в глубинах ада дает советы Сету, Князю Тьмы.
Скрип явственно свидетельствовал, что материализация демона прошла успешно. Ушастый Люф сидел в магической пентаграмме, с удивлением пялясь на бледнокожего человечка. Беззубая пасть пролепетала какое-то давно забытое проклятие. Демон был настолько дряхл, что Тезиас стал сомневаться, выдержит ли Люф приготовленное для него испытание.
– Тысячи лет не терзал я человеческую плоть, – глухим скрипучим голосом сообщил демон. – Скажи мне свое имя, смертный, и я заберу тебя в преисподнюю!
– Ты хочешь знать мое имя, Люф? Я Тезиас, тот, кого бессмертный бог Аль-Киир назвал Великой Душой!
В маленьких умных глазах Люфа отразился страх. «Ну, только не это!» – уныло подумал Тезиас.
– Я не сделаю тебе ничего дурного, – заверил он демона. – Напротив, с моей помощью ты снова станешь богом, и смертные будут поклоняться тебе, как и миллионы лет тому назад. Если ты поможешь мне.
Старый Люф с интересом посмотрел на карлика. Видно было, что перспектива стать богом побеждала в нем страх.
– Что я должен сделать для тебя, Великая Душа? Старательно подбирая слова, Тезиас ответил:
