- Мы победили! - и, уже только для Лиры, добавил, - ты свободна...
Глэй вскочил, шумно поздравил Ланса и вышел.
Ланс шагнул к Лире и опустил голову, не находя слов:
- Ты свободна теперь... и можешь идти куда захочешь, - и добавил вполголоса, - может, со мной.
"Сейчас, или никогда": вновь строго повторил он себе и, уже уверенней, сказал:
- Я давно хотел сказать тебе, - вновь опустил глаза, поднял их, - Я люблю тебя, всем сердцем.
Подошел к ней, выпустил меч из руки, встал на одно колено, взял ее ладонь в свою и поцеловал:
- Будь моей женой!
Сейчас он вспоминал это, и по его лицу гуляли морщины. Как же он был глуп. Как это все было не так...
На самом деле все это было не так.
Она мягко высвободилась и села на камень, опустив голову на руки:
- Я... не могу... - у нее так же не было слов, глаза заблестели влагой.
И тут Ланс все понял. Все сразу стало ясно. Впервые он увидел, кто стоит рядом с Лирой. Ну, что же, он завоевал для них счастье.
Не поднимая головы, спросил уже без всякой надежды:
- Глэй?
Она не ответила, но молчание было тяжелее всякого ответа.
Он сокрушенно поднялся и в решительной боли рванулся к выходу. Но остановился, бессознательно что-то ища. Подобрал меч. Она взглянула на клинок, еще покрытый не остывшей кровью.
- Нет! - бросилась она к ногам.
Он остановился, посмотрел, ничего не понимая, на нее, на меч, и усмехнулся:
- Что ты, теперь это вся моя жизнь, - он обтер клинок какой-то тряпкой с пола и вложил в ножны.
Уже совсем без прежней решительности.
Не зная как вот так просто уходить, словно надеясь на что-то, шагнул к выходу. Обернулся:
- Я желаю вам счастья... - голос был тих и мягок, - Если бы ты знала, как я желаю вам счастья.
Он уже почти вышел, но вновь обернулся:
- Если что - я помню вас. Буду рад. Не забывайте.
И вышел.
Яркое солнце резануло глаза. Острые обломки скал громоздились под ногами. Все же странные это были горы.
Глэй был неподалеку. Подошел.
Ланс положил руки ему на плечи:
- Иди... она ждет тебя.
Опустил руку, не зная что еще сказать. Что-то сказать было надо.
- Береги ее...
Еще раз взглянул, легко толкнул в плечо и пошел прочь, перепрыгивая с камня на камень.
Взобравшись на откос, и увидев войско, ставшее ему теперь дружиной, чистившееся после битвы, еще раз уверился, что теперь это вся его жизнь.
- Ну, что, ребята, айда пропивать поместье барона! - весело крикнул он, спускаясь по откосу.
Теперь-то он знал, что любви не бывает. Не бывает вечной, большой любви. Бывает обман. Чаще - самообман. Но, может быть, тогда ему самому именно это было нужно?
