— Не тормози, наука! — подковырнул профессора Министр. — Конечно, спуститься!
— Прямо сейчас?
— А ты что, предлагаешь повременить?
— Нет, нет! — испуганно замахал руками Вадим. — Я тогда с ума сойду! Я просто предлагаю подготовиться к предстоящей экспедиции…
— Это точно! Значит так, в колодец полезем вчетвером: ты, я, Сергей Валентиныч и Вольф.
— Постойте, — возмутился Вадим, — а как же мои ребята? Они приложили немало усилий! В конце концов, мне нужны помощники!
— Хорошо, — подумав, согласился Министр, — с собой можешь взять одного…
— Но…
— Никаких «но»! Добро на участие в экспедиции этого твоего помощника, еще придется согласовать с майором.
— Тогда я к нему, — заявил профессор.
— Давай, а я пока приготовлю все необходимое.
* * *
Пока члены экспедиции готовили вещи, рабочие установили над срубом металлическую конструкцию с подвесным роликовым блоком и лебедкой. Она должна была обеспечить археологам комфортный спуск в колодец.
— А парни времени даром не теряли, — довольно произнес Петр Семеныч, оценив конструкцию.
— Поедете как на лифте! — расплылся в улыбке Филиппыч.
— Ну что, все в сборе? — Сидоренко оглядел свою немногочисленную команду. — Приступаем…
— Сергей Валентинович, подождите! — взмолился Вадим. — Миргородский еще не подошел!
— Где его черти носят? — недовольно нахмурился Сидоренко. — Мало того, что я разрешил ему участвовать, так он еще и опаздывает!
— Еще пять минут…
— Вадим Дмитрич, я тут! — в тоннель ворвался запыхавшийся Миргородский.
— Валера, я же просил поспешить!
— Аккумулятор на камере сел, я пока запасной нашел… — оправдывался Миргородский.
— Теперь-то все в сборе? — уточнил майор.
— Все! Все! — сбивчиво ответил Вадим.
— Тогда приступаем. Вольф спускается первым. Его задача — наша безопасность! Следом — капитан Мистерчук, за ним — Валера, затем — профессор и я. Все понятно.
— Да.
— Так точно.
— Понятно.
Вразнобой ответили исследователи.
Вольф прицепил карабин с тросом к ремню и передернул затвор автомата.
— Я готов! — четко отрапортовал он.
— Рация работает?
Вольф скупо кивнул.
— Тогда пошел! — дал отмашку Сидоренко
Вольф перевалился через край колодца и повис на руках на краю сруба. Подождал, пока Филиппыч подтравит трос. Когда канат натянулся, Вольфыч отпустил руки.
— Трави! — скомандовал майор.
Лебедка заурчала, канат с Вольфом на конце пополз в неведомую глубину. Вскоре трос провис.
— Первый, я Пес, — зашуршал динамик рации майора. — Стою на дне. Пока все чисто. — Пес, это. Первый. Жди следующего, — бросил в микрофон Сидоренко.
