— Ку-ку! — утвердительно кивнула Кукушка.
— А ключ… ключ от сундука у короля?
— Не ку-ку!
— Не у короля Так, так Значит, у кого-то из придвор ных?
— Не ку-ку!
— Значит, нет и у придворных Но все-таки ключ есть?
— Не ку-ку! — покачала головой Кукушка — Ты сказала "не ку-ку ^ Значит, ключа нет. Его вооб ще не существует Это ты хотела сказать?
— Не ку-ку! — опять покачала головой Кукушка.
— Как? Снова "не ку-ку"? Значит, ключ все-таки есть! Я так и думал!
— Ку-ку! Не ку-ку! — последовал ответ Кукушки.
— Что?! Ты хочешь сказать, что ключ есть и одновремен но ключа нет? Так я тебя понял?
— Ку-ку! — серьезно кивнула Кукушка. Она словно бы хотела сказать: ну наконец-то сообразил — Вот оно что! Ключ есть и вместе с тем ключа нет1
Волшебник Алеша потер лоб. Еще одна загадка. Будет ли им конец?
— А ты когда-нибудь видела этот ключ?
— Не ку-ку! — поникла Кукушка.
— Постой, постой. Сейчас мы во всём разберёмся. Глав ное, не торопиться Давай с самого начала — сундук здесь^
— Ку-ку! — старательно кивнула Кукушка.
— Король открывает его?
— Ку-ку!
— Ты видела ключ?
— Не ку-ку! — печально покачала головой Кукушка.
— Не видела? Постой, постой. Значит, этот ключ нельзя увидеть! Неужели неужели это ключ-невидимка?
— Ку-ку! Ку-ку! — несколько раз обрадованно кивнула Кукушка.
"Невероятно! — подумал волшебник Алёша. — Или эта птица меня бессовестно морочит, или все гораздо сложнее,
чем я предполагал. Мало того, что этот ключ одновременно и существует и не существует Ко всему прочему это ещё ключ невидимка!"
— Постой, моя умная, бесценная Кукушка, уж не замешана ли тут королева Ветреница? — сам удивляясь невероятности этой мысли, спросил волшебник Алеша.
— Ку-ку! — будто радуясь его догадливости, кивнула Ку кушка.
— Значит, королева Ветреница приносит с собой ключ-невидимку?
— Ку-ку! — ликующим голосом отозвалась Кукушка.
— А потом уносит его?
— Не ку-ку! — опечалилась Кукушка.
— Значит, ключ… значит, ключ-невидимка… — начал волшебник Алёша, но он не успел договорить.
Произошло нечто невероятное. Словно сгустившись из пустоты, перед волшебником Алёшей возник джинн, огромный, могучий, в полосатой чалме.
Кукушка мигом исчезла в своём домике. Слышно было,
как она изнутри задвинула засов.
— Джинн, дружище, живой и здоровый! — вне себя от радости воскликнул волшебник Алёша.
Как всё сразу упростилось! С помощью джинна он в два счёта без всякого ключа-невидимки откроет таинственный оундук. Видно, не выдержал джинн, заговорила в нём совесть. Или он пожалел Глазастика. Все-таки, что ни говорите, свой джинн, можно сказать, родной, столько лет вместе…
