старательно и механически прокуковала двенадцать раз и скрылась. Захлопнулась маленькая дверца.
— Часы изумительной работы. — Волшебник Алёша рассеянно взглянул на часы. — Но, к сожалению, разгадка тайны не в них…
В тот же миг Кукушка выглянула снова. Она наклонила круглую серую головку, внимательно оглядела волшебника Алёшу. Её блестящие круглые глазки были полны жизни и любопытства:
— Ку-ку! — лукаво сказала она.
— Ку-ку, милая пташка! — поспешно отозвался волшебник Алёша.
Оказывается, это вовсе не обычные часы. А Кукушка, неужели она живая?
— Не ку-ку! — капризно повела крылышком Кукушка и резко захлопнула дверцу своего домика.
— Однако разговор пока не клеится, — пробормотал волшебник Алёша. — А как было бы важно заставить её разговориться.
Волшебник Алёша подошёл к часам, деликатно, одним пальцем, постучал по резной дверце.
Снова выглянула Кукушка.
— Может, поговорим? Потолкуем-покукуем, а? — ласково предложил волшебник Алёша.
— Ку-ку! Не ку-ку! — словно дразня его, насмешливо Прокуковала Кукушка и скрылась.
Волшебник Алёша с досадой закусил губу. Как вам это Нравится? Тон, манера, точь-в-точь как у избалованного ребёнка. Нет, к этой Кукушке надо найти какой-то особый подход. Может, сыграть на её самолюбии или на доброте и Отзывчивости?
Волшебник Алёша сел на пол, прислонившись спиной к сундуку, вытянул усталые ноги.
— Да, немало я повидал на своём веку часов с кукушками. Но такой Кукушки, как эта, я, признаться, не встречал ни разу, — не спеша, словно рассуждая сам с собой, начал он. Краем глаза заметил, что резная дверца чуть приоткрылась. Хитрая птица явно прислушивалась к его словам.
Грустно только, что никто и слыхом не слыхал об этой чудной Кукушке, продолжает волшебник Алёша. — Прозябает тут в полной безвестности. Вот если бы мы подружились, я бы всем рассказал о ней. О мудрой Кукушке. О Кукушке,
знающей тайны. О Кукушке благородной и доброй.
— Ку-ку! — разнеженным голосом отозвалась Кукушка и приоткрыла дверцу.
"Кажется, я нашел верный тон, — обрадовался волшебник Алёша. — Видимо, она стосковалась по теплому слову. Ни кто, наверно, не говорит с ней просто, по человечески"
— Хочешь помочь мне, славная милая Кукушка? — уже прямо обратился к ней волшебник Алеша — Ку-ку! — кивнула Кукушка — Тогда. в таком случае Волшебник Алеша с трудом справился с волнением. — Я хотел бы знать Для меня это очень-очень важно. Хотя я отлично понимаю, как это неве роятно и невозможно. Кукушка, дорогая, скажи мне: улыбки спрятаны в этом сундуке?
