– Может ты и прав, – проговорил Ларсон. Он хотел, было что-то еще спросить, но не успел в комнату вошел Ельчанинов. Тот стряхнул со стрелецкого кафтана снег и проговорил:
– Ну, что золотарь, поехали в кабак.
На улице холодно. Кутаясь в епанчу, и пытаясь не замерзнуть, вышел Ларсон с приятелем из домика. Ельчанинов потянулся за кисетом и хотел, было достать трубку, но увидев взгляд Андреса.
– Я так понимаю, – проговорил он, – табачку ты так и не достал.
Эстонец утвердительно кивнул. Хотел, было объяснить, что не до этого было, но князь слушать не стал, а просто попросил у того трубку. Ларсон достал ее из кисета протянул.
– Сейчас покуришь, – улыбнувшись, проговорил Силантий, – я что зверь, какой. Я тебе помог, ты мне поможешь. Он набил трубку табачком и вернул приятелю. Тот взял и закурил.
– Вижу, полегчало, – обрадовался князь, потом посмотрел на Андреса и сказал, – ну, пошли, а то сани заждались.
А снег под ногами так и поскрипывал. Луна, словно медный грош, сияла в высоте. Руки мерзли, но Ларсону, оттого, что он вновь закурил, после нескольких дней ломки, стало хорошо. Эстонец только-только поспевал за своим русским другом. Странно представить, но отношения их возникли спонтанно в дороге, во время поездки из-под осажденной крепости в Москву.
Сани, запряженные парой черных коней, стояли у ворот Преображенского дворца. Пожилой возничий, явно бывший стрелец, казалось, дремал на облучке. Ларсон даже испугался, не замерз ли тот. Страх пропал сразу после того, как князь свистнул. Возница встряхнулся, и посмотрел на подошедших людей.
– Не спать, – проговорил Ельчанинов, залезая в сани, – а то, замерзнешь.
– Побойтесь бога Силантий Семенович, – взмолился тот, – да не спал я, не спал. Так задумался.
– О чем же ты задумался Тихон?
– О делах насущных. Пора мне со службы уходить князь, – вздохнул возничий, – старый я стал. В деревню хочу.
– Вот зима кончится и поедешь.
– А как же вы князь?
– А обо мне не беспокойся. Не пропаду я. А теперь поехали, вон глянь, немец-то наш почти замерз.
Возничий взглянул на побелевший нос Ларсона, который вот-вот должен был превратиться в ледышку.
– Верно князь, – кивнул ямщик, дернул поводья, и сани понеслись, по освещенным только одним лунным светом улицам.
Пока ехали, только одна вещь привлекла внимание Андреса. Перед одним из домов стояла виселица, на которой висело чучело в мундире Преображенского полка. Ларсон попросил остановиться. Когда возничий это сделал, спрыгнул с саней на снег и подошел поближе, чтобы прочитать табличку, что болталась на «теле».
