Я схватил видеокамеру и отправился к администратору. Вошел. Там никого не было. Маленький письменный стол. Звонок. Я нажал кнопку. Ничего. Нажал со всей силы, шесть раз.
Потом он появился. Старый пердун. Он был босой, в длинной ночной рубашке и вязаном колпаке.
— Ага, — сказал я, — наладился маленько вздремнуть, а?
— Может, наладился, а может, нет. Твое какое дело?
— Без обид, сэр. Нужна комната. Есть свободные?
— Ты сутенер?
— О нет, сэр.
— Торгуешь наркотиками?
— Нет, сэр.
— Жалко. Мне бы коксику.
— Я продаю Библии, сэр.
— Какая гадость!
— Несу людям Слово.
— Ко мне это говно не вноси.
— Как угодно.
— На хер!
— Хорошо, сэр, мне нужна комната.
— Есть две. Номер 8 и номер 3.
— Вы сказали — номер 8?
— Я сказал — номер 8 и номер 3. Плохо слышишь?
— Дайте номер 8.
— Тридцать пять долларов. Наличными.
Я отсчитал. Он схватил деньги, швырнул ключ.
— А квитанции не полагается?
— Что?
— Квитанции?
— Скажи по буквам.
— Не сумею.
— Тогда не получишь.
Я взял ключ, вышел от него, дошел до номера 8, отпер дверь. Приятная комнатка — если ты бездомный.
Я нашел на кухне стакан. Принес его в комнату и приставил к стене соседнего номера 9. Повезло. Их было слышно.
— Билли, — услышал я голос Синди Басс, — давай не торопиться. Давай сперва немного поговорим.
— Потом поговорим, — сказал Билли. — У меня вон шлямбур, с ним что-то надо делать. Мне нужно тело, а не слова!
— Я хочу сперва в душ, Билли.
— В душ? Ты что, в саду работала?
— Ох, Билли, какой ты остроумный!
— Ладно, иди в душ. А я пока лед положу на эту кобру!
— Ой, Билли, ха-ха-ха!
Я улыбнулся, впервые за несколько недель.
Теперь я ее прищучу.
Я прижимал стакан к стене и продолжал слушать. Послышался шум воды в душе. Бедняга Басс, он был прав. Но тут все правы — или не правы. Или задом наперед. И какая разница, в конце концов, кто кого пялит? Как это все уныло. Бум-бум-бум. Но люди втягиваются. Только перережут им пуповину, они привязываются к другим вещам. К зрелищам, звукам, сексу, деньгам, миражам, матерям, онанизму, убийству, к утренним похмельям в понедельник.
Я опустил стакан, залез в пиджак, нашел полбутылки джина, глотнул. Это всегда прочищает мозги.
Я задумался, а не сменить ли мне работу? Вот сейчас я ворвусь и засниму сцену совокупления — и мне это совсем неинтересно. Это просто работа, деньги на квартиру, на водку, просто коротаешь время до последнего дня или ночи. Жвачка. Муть. Мне бы стать великим философом — я бы сказал им, как это глупо — торчать тут и гонять через легкие воздух.
