Человек у дальнего края стойки смотрел на меня. Я чувствовал его взгляд. Кроме нас с ним и бармена — никого. Я допил свой стакан и попросил у бармена следующий. Никаких примет, кроме волос на лице, у него не было.
— Того же самого, а? — спросил он.
— Да, — сказал я, — только покрепче.
— За ту же цену? — спросил он.
— За какую можно, — ответил я.
— Что это значит?
— А ты не знаешь, хозяин?
— Нет…
— Ну так подумай, пока наливаешь.
Он отошел.
Человек с краю помахал мне рукой и крикнул:
— Как дела, Эдди?
— Я не Эдди.
— Ты похож на Эдди, — сказал он.
— Мне насрать, похож я на Эдди или нет, — ответил я.
— Ищешь неприятностей? — спросил он.
— Ага, — сказал я. — От тебя, что ли? Бармен принес мне стакан, взял деньги, которые я положил на стойку, и сказал:
— Я думаю, вы не очень воспитанный человек.
— Кто сказал тебе, что ты можешь думать? — спросил я.
— Я не обязан вас обслуживать, — сказал он.
— Не хочешь моих денег — оставлю у себя.
— Я не настолько их хочу…
— Насколько же, скажи мне…
— БОЛЬШЕ ЕГО НЕ ОБСЛУЖИВАЙ! — заорал человек на краю.
— Еще слово, и я загоню тебе хуй в выхлоп! У тебя изо рта будут отсасывать красные пузыри резиновым шлангом.
Он только улыбнулся бледной улыбкой. Бармен стоял на прежнем месте.
— Слушай, — сказал я ему, — я зашел сюда, чтобы тихо и мирно выпить, а тут все начинают катить на меня шары! Кстати, ты не видел Красного Воробья?
— Красного Воробья? Кто это такой?
— Ты его узнаешь, когда ты его увидишь. Ладно, черт с ним… Я допил стакан и вышел оттуда. На улице было лучше. И я пошел. Что-то должно был переломиться, но только не я. Я начал считать всех дураков, которые проходили мимо. Насчитал 50 за две с половиной минуты и вошел в соседний бар.
Я вошел и сел на табурет. И тут же бармен:
— Привет, Эдди, — сказал он.
— Я не Эдди, — сказал я.
— Я Эдди, — сказал он.
— Дурака валять будешь? — спросил я его.
— Нет, это ты валяешь, — сказал он.
— Слушай, бармен. Я мирный человек. Более или менее нормальный. Подмышек не нюхаю. Дамского белья не ношу. Но куда бы я ни пришел, меня начинают доставать, не дают передышки. Почему так?
— Я думаю, это тебе на роду написано.
— Ты, Эдди, погоди думать, а сообрази-ка мне двойную водку с тоником и лимончиком.
— У нас нет лимонов.
— Нет, есть. Я отсюда вижу.
— Этот лимон не для тебя.
— Ну? Для кого же? Для Элизабет Тейлор? Если хочешь спать сегодня в своей постели, давай лимон. Мне в водку. Мигом.
— Да? А то что ты сделаешь? Ты и чья армия?
— Еще одно слово, дурак, и у тебя будут проблемы с дыханием. Он стоял, глядел на меня и раздумывал, продолжать ли базар. Потом моргнул и разумно отошел, занялся моим коктейлем. Я пристально следил за ним, чтобы без фокусов. Он принес стакан.
