Мрачная и напряженная атмосфера исходила не от кладбища, а от распростертой фигуры Фредерика Мэннинга под надгробием, над которым было выгравировано его собственное имя.
Мэннинг должен был встать и поклониться им с вежливой, чуть насмешливой улыбкой. Но он лежал на холмике с белым лицом и растрепанными волосами. Наклонившись ближе, Сай увидел, что его туфли выглядят совсем новыми — на желтоватых лакированных подошвах виднелось всего лишь несколько царапин. Появление Мэннинга создавало еще более сложную проблему, чем его исчезновение.
Сэр Генри Мерривейл бродил среди могил, скрестив на груди руки.
— Г. М.! — Сай указал на Мэннинга. — Он в очень скверном состоянии?
— В достаточно скверном, учитывая сгустки крови в легком. Но шанс у него есть.
— Вы этого ожидали?
Г. М. остановился и посмотрел на Сая поверх больших очков.
— С вашей стороны, сынок, весьма любезно считать старика всеведущим, каковым он отнюдь не является. Нет, черт побери, я этого не ожидал! Но теперь я понимаю, что это логично и… и даже неизбежно.
— Едва ли он сам ударил себя. — Сай сделал паузу. — Значит, это убийство?
— Да. Наверняка.
Запах растений, казалось, усиливался.
— Каким оружием? Вы его нашли?
— Нет. Но, по-моему, — Г. М., нахмурившись, вынул из кармана брюк нож, который дал ему Билл, и раскрыл его, — это было тонкое лезвие длиной около четырех дюймов. Вроде этого.
— Вы ведь не думаете, что этот паренек Билл…
— Нет-нет! Но такие ножи здесь широко распространены?
— Да, среди мальчишек. По крайней мере, были раньше. Я очень гордился своим.
— Его можно купить и носить при себе, не вызывая подозрений?
— Очевидно. — Сай снова указал на могилу. — Здесь похоронен один из родственников Мэннинга. Думаете, это семейное кладбище?
Г. М. покачал головой:
— Нет, сынок. На надгробиях разные фамилии. Кроме того, будь это кладбище семейным, Фред Мэннинг не допустил бы такого разрушения. Меня просто интересовало…
Он подошел к могиле, взглянул на Мэннинга и посмотрел направо.
Лицом к ним, всего в дюжине футов, находился фасад почерневшего каменного кенотафа или мемориала. Очевидно, его соорудили в начале XIX века. Памятник окружали маленькие колонны, и сверху прикрывал купол, на котором виднелась табличка с надписью.
Расшифровать первые буквы было невозможно. Но остальное читалось даже в сумерках:
«Майор ДЖОН КЕДУИК МЭННИНГ, родился 1 мая 1734 г.
и погиб в битве при Лонг-Айленде во время
Войны за независимость Соединенных Штатов
