У нас не было условий для изготовления деталей с идентичными параметрами. Поэтому каждый узел нуждался в отдельной точной юстировке, это тонкая операция, которая производилась с помощью высокоскоростного компьютера, встроенного в электрическую цепь. Я нужен был для обслуживания компьютера.
Я почти забыл о сне в последующие три недели. Я трудился ради свободы, ради моих сыновей, за которых так переживал, ради профессора Бианчини. Возможно, эны сочли необходимым подвесить профессора Бианчини на фонарном столбе, но, обливая его бензином и поджигая, они действовали лишь из собственного энтузиазма...
* * *
Ахтман посмотрел на меня из-за своего стола. Его широкое квадратное лицо было совсем белым, он был одним из тех, кто никогда не показывался на земле.
- Кофе? - предложил он. - Он в основном из цикория, но, по крайней мере, теплый и жидкий.
- Спасибо, - ответил я.
- Вы поработали действительно отлично. - Когда он наливал мне кофе, его руки слегка дрожали. - Просто не верится.
- Последний блок протестирован и установлен всего час назад. Грузовики уже на подходе.
- Решительный день. - Его глаза были пусты, он устремил невидящий взгляд на настенные часы. - Значит, осталось сорок восемь часов.
Вдруг он закрыл лицо руками и прошептал:
- Что же мне делать?
Я растерянно заморгал.
- Как?.. Разве вы не собираетесь руководить революцией? - спросил я после долгой паузы.
- О, конечно, конечно. А потом? - Он подался вперед весь дрожа. - Вы мне нравитесь профессор. Вы похожи на моего отца, вам это известно? Только вы добрее. Мой отец был воплощением Революции, великого святого дела. Вы можете себе представить, что значит расти с человеком, который на самом деле не человек, а воплощение одной идеи? Вы можете вообразить, что за пятнадцать лет юности и возраста молодого мужчины можно ни разу не сбросить с себя груз ответственности, чтобы выпить кружку пива, посидеть с товарищами, поцеловать девушку, послушать концерт, пройти под парусом по голубой водной глади? Мне было семнадцать лет, когда одна молодая пара выбралась на пикник, забрела в Вирджиния-Сити и увидела чересчур много, и я приказал их расстрелять, это в семнадцать лет! - Он снова уронил голову на руки. - В ближайшие несколько дней погибнет много хороших порядочных людей... не только с нашей стороны. Боже, неужели вы думаете, что отдав такой приказ, я могу удалиться от дел и стать тем, кем способен стать!
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая только его тяжелым дыханием.
