– Значит так, Михаил, – начал я, – это, как ты понимашь, самолет совершенно не такой, как «Святогор». Тот может летать только горизонтально.
– Я видел, как может новый! – не смог сдержать восторг казачонок. – Вы меня позвали, чтобы я тоже на нем летал? Тут он испуганно замолк – а вдруг ошибся?
– Да, – вздохнул я. – Но прежде, чем согласиться…
– Урррааа!!! – завопил ефрейтор.
– Не ори!
– Извините, господин Найденов…
– Слушай дальше. Просто летать мало. Надо научиться пикировать – это то, что я делал час назад. А самолет не испытан – у меня вот началась какая-то тряска. Поэтому сначала Маша научит тебя пользоваться парашютом. Учти, это очень опасно…
Зря я это сказал. Казачонок надулся и сообщил, что он готов помереть во славу отечества хоть сейчас.
– Ладно. Тогда так. Тот «Тузик», что уже готов, он одноместный. Двухместного ждать еще неделю. Попробуй сразу подняться один, я объясню особенности. И без фокусов! Увидишь, что не получается, сразу скажи. Завтра с утра начнем, а сейчас дуй к Маше на инструктаж.
Проверка самолета не выявила никаких неисправностей. Вопрос, что тряслось, оставался открытым. На душе у меня скребли кошки. Тут еще Маша явилась с предложением попробовать как-то со «Святогора» организовать Мишке хоть один учебный прыжок…
– Ну ты головой же думай! – вздохнул я. – Даже если он непонятно как и поместится там с парашютом, то куда ему прыгать? Сзади винт. Вперед, с разбега, рыбкой?
Следующим утром самолет снова был на аэродроме. Мишка залез в кабину, качнул рулями и элеронами, дал команду на запуск. Сначала рулежка. Я внимательно наблюдал – так, поднял хвост… держит ровно, молодец… слегка дает газ, самолет уже еле чиркает колесами по траве… прибирает газ, опускает хвост. Нормально. После рулежки и подлетов я решил выпускать его самостоятельно.
– Набираешь триста метров, летишь до леса, над ним разворачиваешься и садишься. Крен не больше тридцати градусов. Ясно?
– Ясно!
– Отдохнуть перед полетом не хочешь?
Казачонок одарил меня взглядом, в котором ясно читалось глубокое соболезнование моему возрасту.
– Ладно, лети.
Через неделю ни один из двухместных «Тузиков» так и не был готов, а вот ефрейтор, как ни странно, освоил совершено новый для него самолет – правда, летал он самозабвенно, по шесть-семь вылетов в сутки. На третий день он освоил глубокие виражи и горки. На пятый с третьей попытки смог изобразить боевой разворот, от которого он самостоятельно дошел до мертвой петли, что и продемонстрировал над аэродромом (во, блин, у нас уже свои воздушные хулиганы появились, прокомментировала Маша). Пора было выпускать его на пикирование…
