После занятий Лиза пришла домой раскрасневшаяся от мороза, поела и прилегла отдохнуть в своей комнате.
Было тихо, лишь слышалось, как в столовой однотонно тикали большие часы. Вдруг кто-то пришел и громко заговорил на кухне. Лиза прислушалась и узнала высокий певучий голос кухарки Насти и густой низкий альт ее подруги, толстухи Марьи – судомойки из соседней кухмистерской.
– Была я, Настенька, на Семеновском-то плацу, ездила на конке. Голгота! Страсти господни! Изревелась вся, идучи обратно.
– Неужели видела, как вешали несчастного?
– Ох, и не спрашивай, Настенька! Ироды! Кровопийцы проклятые… Палач-то Фролка в красной рубахе вышел…
– Ну, а он-то, жалостливый, как же?
– Думала, сникнет малый, в ногах валяться начнет. А он шапку стряхнул и орлом глянул на народ. Говорить начал было, да разве дадут барабаны…
– А из себя-то каков? – всхлипывая, спросила Настя.
– Пригожий такой. Роста не шибко большого, худенький. Чернявый. Волосы длинные, так и развевались на ветру.
«Боже, неужели он?» Лиза быстро оделась, выбежала на улицу и пошла, сама не зная куда…
Мысли мешались с видениями, сердце то сжималось от страха, то начинало стремительно биться. Миновав несколько переулков, Лиза неожиданно оказалась на Екатерининском канале и, опустив голову, пошла вдоль чугунной ограды.
Напротив Михайловского сада кто-то встал перед нею:
– Лиза!
Она испуганно подняла глаза и увидела Кибальчича.
– Как? Это вы? Не может быть…
– Да, это я. Здравствуйте, Лиза. Рад видеть вас… Но вы… вы встревожены… Что-нибудь случилось?
– Ох! – Лиза вздохнула. У нее закружилась голова. Еще бы мгновение и… но Кибальчич быстро подхватил ее.
– Лиза, что с вами? Вы больны?
– Нет, нет, ничего… Спасибо… Что-то вдруг закружилась голова.
– Я провожу вас. Вам куда?
– Никуда. Я так… гуляю… Нет, нет, не могу поверить, что это вы… Ведь я все эти дни думала, считала… даже страшно…
– Что, что вы думали, Лиза?
– Думала, что стреляли вы… Мне показалось… ведь я видела все.
– Тише, пожалуйста. Здесь ездит царь и повсюду шпионы.
– Ах, да… извините… Я такая неловкая… Лучше пойдемте. Мне теперь хорошо…
– А куда?
– Мне все равно. Куда угодно.
– Тогда повернем обратно. Мне нужно в ту сторону. Разрешите вас взять под руку. Так будет лучше и меньше подозрений.
– Да, да, пожалуйста.
Кибальчич взял Лизу под руку, и они направились в сторону Каменного моста. Этот мост Кибальчичу нужно было осмотреть особенно тщательно. Вчера Желябов под большим секретом сообщил ему, что здесь намечено новое покушение на царя. Эта тайна была известна лишь трем членам распорядительной комиссии. Кибальчич должен был определить, возможен ли взрыв моста из-под воды, и рассчитать, сколько потребуется динамита.
