– Наконец-то ты вернулась, мама. Ну как, миссис Джонсон родила?
– Да, мальчика, и с ним все хорошо.
Оливия повернулась к Конору. Тот встал и передал ей Миранду.
– Спасибо. – Она прижала малышку к груди. – Надеюсь, они не доставили вам слишком много хлопот.
– Какие же тут хлопоты? Они все уснули – прямо в середине моей лучшей сказки.
Представив себе эту картину, Оливия пожалела, что ее в тот момент не было дома. Ей бы очень хотелось понаблюдать, как Конор рассказывает девочкам сказку – так, как это обычно делают отцы. Но он им не отец. Даже не близкий человек.
– Что ж, спокойной ночи. – Она отвела взгляд. – Спите спокойно.
– Постараюсь, – ответил он с иронией, которую Оливия не поняла.
Девочки пожелали Конору спокойной ночи, и Оливия увела их из библиотеки. Уже наверху, в коридоре, она шепнула старшим девочкам:
– Ложитесь, а я уложу Миранду.
Девочки молча кивнули, и Оливия вошла в комнату Миранды. Откинув одеяло, она осторожно уложила девочку в постель, стараясь не разбудить ее, но Миранда все же проснулась.
– Мама, дождь все еще вдет, да? – пробормотала она, открывая глаза.
Оливия присела на край постели.
– Да, еще идет, но гроза уже прошла, дорогая.
– Я очень испугалась, – сказала малышка. – Но мистер Конор говорит, что гром только пугает всех, его не надо бояться. Надо просто зарычать на него, как он рычит на людей. Мистер Конор так поступает, когда ему снятся страшные сны.
– Он так и сказал? – удивилась Оливия. – Что ж, думаю, это хорошая мысль.
– Да, очень хорошая, – кивнула Миранда. – И еще он рассказал нам интересную историю. – Девочка зевнула во весь рот. – Мне бы хотелось, чтобы мистер Конор каждый вечер рассказывал нам истории. – Она снова зевнула, и глаза ее медленно закрылись.
Оливия склонилась над дочерью и поцеловала ее в щеку.
– Мне бы тоже очень этого хотелось, – прошептала она.
Оливия ужасно устала, но сон не шел к ней. Она то и дело переворачивалась с боку на бок, взбивала подушку, но уснуть, никак не удавалось. Наконец, решив, что чашка чая ей, возможно, поможет, она встала с постели, накинула на плечи шаль и вышла из комнаты. Спускаясь по черной лестнице, она заметила свет, проникающий в коридор из-под кухонной двери.
Неужели Конор еще не спит? Оливия немного помедлила. Потом все-таки пошла на кухню. Открыв дверь, она увидела Конора, склонившегося над столом, над грифельной доской. Он поднял голову и взглянул на нее вопросительно.
– Никак не могла уснуть, – объяснила Оливия. – Вам тоже не спится?
