— Думаю, вемик сам найдет меня. Если он потерял наш след, логичным в его ситуации будет вернуться туда, где мы встретились. Я оставил Сирика на привязи возле таверны.
Вздернув бровь, она бросила на него косой взгляд.
— Сирик?
— Да. Я его назвал по имени…
— Я знаю кто такой Сирик, хотя, правду сказать, удивлена что и ты тоже. Что же сотворил конь, чтобы заслужить такое имя?
— Он несколько своеволен.
— Да уж, представляю. — Ее губы слегка дернулись. — Знаешь, я думала все джордайни скучные типы, раз вы так любите голые факты. Приятно, что преуменьшение не противоречит вашему кредо.
Ее замечание заставило Маттео хмыкнуть, и они приятельским шагом продолжили путь, под руководством Тзигоны прекрасно разбиравшейся в паутине улиц.
Бежавшие перед ними тени успели уже удлиниться, когда, завернув за угол, они вышли на очередную узкую улочку. С окончанием часов сиесты город начинал шевелиться. Хотя солнце уже не било прямыми лучами, температура почти не спала. Вообще, как отметил Маттео, день оказался жарким не по сезону. Заметно было, как от мощеных улиц поднимается горячий воздух, заставляя расплываться картину при взгляде вдаль. Прошла четверка вспотевших и мрачных от жары стражников.
Маттео увидел, что Тзигона вдруг крайне интересовалась магазинным окном, с выставленными на нем рыболовными приманками, небольшими молотками, проволокой и прочим железным инструментом.
— У тебя есть причины избегать стражи? — осведомился он. — Так они обычно считают, — последовал беспечный ответ. — Вежливость требует соглашаться с ними.
Джордайн собрался было выразить сомнение этой странной логикой, как вдруг тени на другой стороне улицы расплылись, уступая место угрожающему туманному контуру быстро надвигавшейся фигуры.
Оттолкнув Тзигону в сторону, Маттео с мечом в руке повернулся навстречу, инстинктивно встав между девушкой и вемиком.
Львочеловек потянулся рукой через плечо. Атакующей змеей зашипела сталь массивного клинка Мбату. Припав к земле, вемик прыгнул, замахнувшись мечом для могучего удара сверху вниз.
Навстречу ему взвилось позаимствованное оружие Маттео, с металлическим лязгом мечи столкнулись. Джордайн не стал пытаться погасить неодолимый удар, вместо этого он сместил вес на правую ногу и позволил сцепившимся мечам по инерции прижаться к земле. Ловко отскочив в сторону, он танцующей походкой ушел назад, высвободив свой меч из-под меча вемика, и сделал мгновенный выпад, низкий укол — гораздо ниже, чем он выбрал бы против человека.
