— Если мы решим обратиться к услугам профессионала… — начал Родин.
— Вы должны обратиться к профессионалу, — прервал его англичанин.
— Но почему? Есть много людей, готовых убить де Голля из чисто патриотических побуждений.
— Да, есть Ватин и Кюрютше, — согласился блондин. — И еще не перевелись Бастьены-Тири. Но вы трое вызвали меня не для того, чтобы порассуждать об основах теории политического убийства, и не потому, что у вас перевелись боевики. Вы обратились ко мне, придя к логическому заключению, что ваша организация нашпигована агентами службы безопасности и все ваши решения недолго остаются секретом. А кроме того, все вы хорошо известны каждому французскому полицейскому. Поэтому вам понадобился человек со стороны. И вы правы. Такое задание по плечу только тому, кто никоим образом не связан с ОАС. Остается только решить, кто он и сколько запросит. Но, господа, я думаю, вы уже обговорили список возможных кандидатов, не так ли?
Родин искоса взглянул на Монклера. Тот кивнул. Как и Кассон. Англичанин в это время равнодушно смотрел в окно.
— Вы убьете де Голля? — решился наконец Родин.
Англичанин повернулся к начальнику оперативного штаба.
— Да, но это будет стоить денег.
— Сколько? — спросил Монклер.
— Вы должны понимать, что такая работа становится последней. Других уже не будет. Шансы не только избежать ареста, но и остаться неузнанным очень малы. И вознаграждение должно быть достаточно велико, чтобы жить в достатке до конца дней и иметь возможность защититься от мести голлистов.
— Когда Франция станет нашей, — вмешался Кассон, — у нас будут неогра…
— Я беру наличными, — прервал его англичанин. — Половину — вперед, половину — после завершения операции.
— Сколько? — спросил Родин.
— Полмиллиона.
Родин взглянул на Монклера, тот скривился.
— Это большие деньги, полмиллиона новых франков…
— Долларов, — поправил англичанин.
— Долларов? — Монклер даже подпрыгнул. — Вы сошли с ума?
— Отнюдь, — спокойно возразил англичанин. — Я — лучший специалист и, следовательно, самый дорогой.
— Мы можем найти и подешевле, — буркнул Кассон.
— Да, можете, — бесстрастно согласился англичанин, — но они возьмут половину суммы и исчезнут, а потом станут объяснять, почему задание оказалось невыполнимым. Лучшим надо и платить соответственно. Я стою полмиллиона долларов. Учитывая, что вы рассчитываете получить Францию, вы слишком дешево цените вашу страну.
Родин, не принимавший участия в этой словесной перепалке, не мог не признать правоты англичанина.
