— Да, мам, — пискнула Лиза.
— Строгая она у тебя, — посочувствовал Сашка, когда Валентина Герасимовна удалилась на значительное расстояние.
— Это разве строгая! — возразил Борис. — Гулять со мной отпускает, даже по вечерам. Другие мамаши, вообще, своих чад на коротком поводке держат, тем более сейчас, когда в городе такое творилось. А эта, ничего, рассудительная баба, говорит, маньяк, только на дур кидается, а моя доченька — не дура, ее на мякине не проведешь. Правда, Лиз? — и Борис с лукавым видом приобнял подругу.
— Света тоже не была дурой, — вмешалась в разговор, незаметно подошедшая Наташа. — Она от каждого парня шарахалась, в разговоры не вступала.
Все замолчали.
— Да, я понимаю, — растягивая слова, произнес Сашка только для того, чтобы заполнить неловкую паузу.
Наташа стояла на высоком крыльце института, а Заколов вместе с ребятами расположился прямо под ним. Тихон снизу вверх с умилением смотрел на девушку. Такую стройную, воздушную, словно парящую. Короткое легкое платье прикрывало бедра лишь наполовину. Снизу загорелые ноги виднелись почти полностью, и Тихон с трудом отвел взгляд от колышущегося края. Он посмотрел девушке в лицо. Наташа сменила грубые очки с диоптриями на дымчатые в тонкой оправе. Светлый локон волос, освобожденный от заколки, изящной рассыпчатой дугой свешивался вниз и прикрывал часть лица, отчего взгляд девушки казался загадочным и таинственным.
— Как успехи? Что получила по геометрии? — спросил он, удивляясь, насколько сильно одежда и детали прически меняют внешность девушек.
— Три, — отрезала Наташа, ничего не добавив и не оправдываясь, но по ее тону чувствовалось, что она недовольна.
— Ладно, еще два экзамена впереди. Хочешь, к физике вместе готовиться будем? — предложил Тихон.
— Помоги спрыгнуть, — попросила Наташа, ее ладошки легли Тихону на плечи.
Заколову пришлось поддержать девушку за талию. Она на несколько мгновений прижалась к нему, обожгла мимолетным прикосновением щек и соскользнула на землю. У Тихона перехватило дыхание, и легкий пожар смущения заалел на лице. Оправив платье, Наташа скромно встала рядом, слегка касаясь открытым плечом мускулистой руки Тихона. Ее глаза с вызовом смотрели на Лизу.
— Ну что, смотаемся в кино? — предложил Борис, лениво обнимая Лизу, но в то же время, с интересом поглядывая на стройную Наташу. — Там прохладно и темно, — продолжил он, и первым рассмеялся нежданно получившейся рифме.
— Точно, в кино! — поддержала его Лиза.
