Тем временем машина подъехала к темному зданию института и остановилась около забора.
— Объезжай кругом и прямо к стройке подкатывай. — Приказал майор водителю.
Вскоре в прыгающем свете фар показались чуть выступающий над землей фундамент, остов недостроенной стены и торчащие вверх бетонные столбы. Машина остановилась. Рядом не было видно ни одной живой души.
— А где Федорчук? — недоуменно спросил майор, не выходя из машины. Круглая голова вертелась до хруста позвонков. — Его лейтенант Мартынов здесь дежурным оставил.
Майор, как бы раздумывая, медленно открыл дверцу и осторожно вышел. Вслед за ним последовали два милиционера, сидевшие по бокам от Заколова. Тихон тоже решил выбраться на волю. Ему в этом не препятствовали, в наручниках все-таки.
Свет фар выхватывал лишь угол строящегося здания, все остальное тонуло в кромешной темноте.
— Федорчук, ты где? Сержант? — Сначала тихо, а потом все громче и громче выкрикнул несколько раз майор. Не дождавшись ответа, он приказал милиционерам. — Ну-ка, осмотреть тут все! Один слева, другой справа.
Оперативники осторожно двинулись вдоль фундамента и быстро растворились в темноте.
Водитель УАЗика, припав к рулю, старался прощупать темноту через лобовое стекло. Майор застыл на месте и напряженно вглядывался в сторону стройки. Что-то ему не нравилось.
Заколов в наручниках стоял около открытой дверцы машины. Он никогда не был здесь ночью, и на какое-то время все происходящее представилось ему вдруг нереальной картинкой из жуткого кинофильма. Черная коробка института, торчащие из земли столбы, отвалы песка, врезавшийся в плотную темноту пучок света, наручники на запястьях — все это создавало впечатление чего-то киношного, будто смотришь фильм на большом экране. Действие замерло, но оцепеневшие зрители чувствуют, вот сейчас что-то должно произойти. Страшное и ужасное.
— Вот он! Лежит! — раздался из темноты неожиданно громкий голос оперативника. — Товарищ майор, нашел!
— Что? Кого? — майор поспешил на крик.
Водитель УАЗика еще ближе припал к лобовому стеклу.
Тихон остался без присмотра и мог спокойно сделать несколько шагов в сторону и исчезнуть в темноте. Но такая мысль его даже не посетила. Застывшая картина пришла в движение, кино обернулось реальностью, проснувшееся любопытство властно потянуло на крик, и он рванулся за майором.
— Что с тобой? Кто это сделал? — майор тряс лежащего сержанта, но тот лишь глухо стонал, держась рукой за голову.
