Включил свет. Подвинул к себе телефон. Как не хочется, благие небеса, как не хочется... Сейчас будет всего...
Третий гудок. Четвертый. Пятый. Ты что, спишь, что ли? Или ушел в хлев, на псарню, в лес? Без телефона, конечно. Посредники в лес с электроникой не ходят. И в синтетике, по возможности, не ходят. И с оружием не ходят...
- Посредник Юго-Западной области слушает, - холодно отозвались из трубки. Прямо так и тянет общаться, услышав. Прелесть, какие мы любезные.
- Хольвин, это Тео. Мы Рамона потеряли...
- Я знаю.
Любопытно.
- Откуда?
- Рамон ушел вчера вечером. Ночью попал в беду. А ты мне только сейчас звонишь.
- Бес сумеречный, да откуда ты знаешь? Может, заодно знаешь, жив ли? И что вообще случилось? И почему ты знаешь, а мы...
- Тео, я завтра с утра буду в городе. Хотел быть раньше, но в лесу проблемы. Пока к вам пошел мой лось, он в курсе, он мне и рассказал. Этот лось и Рамон - друзья детства, у них надежный ментальный контакт. Лось считает, что пес жив. Встречай, он знает адрес управления. Он все расскажет.
- Лось?! Хорошо, что у нас слоны не живут... Хольвин, послушай...
- Тео, у меня нет времени. Ты плохо поступил и с псом, и со мной, но отчитывать тебя тоже нет времени. Я сказал, лось должен вот-вот подойти по моим расчетам - он знает лучше меня и, может быть, за ночь что-нибудь изменится. А я приеду часам к семи-восьми, сорвусь, как только успокоятся Хранители. Завтра побеседуем.
- Что это за...
- Все, отбой.
Замечательно. Великолепно.
Посредники, разумеется, легко общаются с любыми живыми тварями из леса. С двоесущными лосями, к примеру. Лига Посредников для того и существует, чтобы общаться с животными, и с дикими в том числе. Хольвин, кроме прочего, еще и Хозяин, особая порода. Возможно, подумал Тео, Хольвин прав, утверждая, что у Тео тоже есть кое-какие задатки Хозяина, но пока дальше служебных собак это не шло.
И потому неизвестно, получится ли побеседовать с лосем по душам... Ментальный контакт? У хищника и травоядного? У таких разных видов? Не знаю, не слыхал... поглядим.
Тео закрыл кабинет и спустился вниз. Прошел к выходу через опустевший холл. Арнольд играл в какую-то игру на телефоне, оторвался от нее, кивнул.
Тео вышел на улицу, захлопнув за собой дверь так, что щелкнул замок.
Лицо тут же хлестнул холодный ветер. Вечер, мокрый, дождливый, мглистый, тяжело лежал на городе. Сырая темень давила на виски. Фонарь у входа освещал скомканный грязный газон и темные лохмотья палой листвы. Резкий электрический свет втыкался в мозг иголками и что-то мелко моросило сверху.
