В нашей Стае.
В нашей с Локкером Стае.
В Стае Локкера.
Рамон приподнял голову кота за подбородок. Кот томно приоткрыл сощуренные глаза, продолжая урчать.
- Мы с тобой - Стая, да? - спросил Рамон. - Стая, да, боец?
Кот нахмурился и высвободился классическим строптивым движением, мягко шлепнув Рамона по носу.
- Ну какая мы Стая, бобик? - усмехнулся он. - Какая Стая из пса с котом? Брось глупости болтать.
Но Рамон чуял, что сказано это от кошачьего упрямства и из принципа.
- Ладно, ладно, - сказал примирительно. Они оба уже осознали, что факт Стаи - это уже решенное дело. Кот даже потихоньку начинал ощущаться ментально. Но тут Рамон вспомнил слова мертвяка, которые поразили его и заставили задуматься - спросил:
- Кот... тот, дохлый, сказал - "выстави его против Рыжей". Кто это - Рыжая? Как это - "выстави"?
Кот вздохнул.
- Да я ведь об этом уже битый час толкую, бобик. Собачьи бои - вот у них тут что. Собачьи бои - и тотализатор. И тебе драться уже нынче. Тебе принесут еду и воду - но в них будет наркотик, стимулятор, чтобы ты взбесился и боли не чувствовал. И не думал. Не ешь и не пей, если хочешь, чтобы Старшая Ипостась уцелела - а то она умрет раньше тебя. Я дам тебе своей еды... Твое счастье, что эта дрянь по первому разу хорошо работает только через желудок, а то они б тебя давно накололи...
Рамон содрогнулся.
- А ты? Откуда у тебя еда без отравы? И зачем им ты - ты же не пес...
Кот привалился головой к плечу Рамона мирным доверительным движением, которого его еще никогда не удостаивали кошки.
- Я, чтоб ты знал, и без наркоты порву любого пса... Ну, почти любого. Они это знают, держат меня для эффектных драк, выставляют против самых бешеных идиотов... вот и все. Хотя... есть и еще кое-что, но тебе, бобик, это знать ни к чему.
- Я - Рамон.
- А... я - Мэллу... но какая разница? Мы с тобой все равно умрем здесь. Только хочется умереть хорошо, разумно умереть, чтобы Старшая Ипостась свободной ушла на новые круги - а не как придушенная мышь...
Рамон дружески понюхал кота в ухо, отчего тот только поморщился.
- Все не так плохо, - сказал пес. - Я, значит, хорошо унюхал, прав был, тут вправду мертвяки, поэтому Хозяин, может быть, и не сможет сюда зайти. Допустим. Вряд ли, но допустим. Только в Службе Безопасности тоже станут меня разыскивать... правда. И еще есть Локкер. Он мой старый друг, и у нас надежный союз, он меня где угодно услышит. Он - вернее людей. Я тоже давно хотел сказать.
