За памятник скрылись две фигуры в морских кителях.
— Что прячетесь, молодые люди? А ну-ка, выходите, — улыбаясь, сказал Петров.
Те подошли, четко отдали честь.
— Капитан третьего ранга Сипягин.
— Главстаршина Галина Петрова.
Командующий, здороваясь с ними за руку, спросил девушку:
— Оба мы с вами Петровы, случаем не родственники?
— Очень хотелось бы иметь такого родственника, — смело ответила главстаршина.
— Ну… Вот уже и льстите старику. Вы откуда родом?
— Из Новороссийска, товарищ командующий.
— Нет, я из других краев… А знаете, кто этот дядька? — Он указал на памятник.
— Наказной атаман войска запорожского Головатый Антон.
— Лихо, лихо… Вижу, что дружны с историей.
— Я люблю историю и морской флот.
— Чем же вас флот прельстил?
— Люди на море смелые, бесстрашные. Моя мечта попасть к морякам-десантникам… Правда, товарищ командующий, это моя самая большая сейчас мечта.
— Боевая девушка, как я погляжу.
— Нет, хочу быть боевой, если бы вы знали, как хочу этого.
На крымском берегу послышались взрывы и орудийные выстрелы. Петров взглянул на пролив.
— Немцы укрепляют Камыш-Бурунский участок, товарищ командующий, — сказал Сипягин.
— Откуда вам это известно?
— Вчера мы на двух катерах прощупывали тот берег и еле унесли ноги… Немцы укрепляют берег и ведут артпристрелку по проливу. Это точно.
— Буду иметь в виду, а пока, товарищи, любуйтесь этим памятником. И слова-то на нем какие высечены: "В Тамани жити — вирно служити. Границу держати, хлиба робити, а хто прийде з чужих — як ворога бити…" Однако хватит любоваться историей, поехали, Василий Федорович, а то опоздаем.
В небольшом саду расставили скамейки, стол, покрытый кумачом. Офицеры при орденах, подтянутые, взволнованные. Здесь и армейцы, и моряки. Появились маршал Тимошенко, генерал Леселидзе, адмирал Владимирский, генерал Колонин, полковник Брежнев.
— Садитесь, товарищи. — Тимошенко оглядел собравшихся. — Я только что по прямому проводу говорил с генералом Толбухиным. Он мне сказал, что сегодня ночью войска Четвертого Украинского фронта войдут в Крым. Мощная вражеская группировка на полуострове окажется отрезанной. Задача Северо-Кавказского фронта — атаковать Крым с востока, через Керченский пролив. Ваш десант будет первой ласточкой в Крыму. — Маршал умолк на минуту и тихо продолжал: — Я помню далекие дни двадцатого года, когда мы штурмовали Сиваш. Мы переходили его вброд. Дул сильный, холодный ветер. Врангелевцы поливали нас из пулеметов, били снарядами, слепили прожекторами. А наши красные бойцы шли!.. Какая сила вела нас тогда вперед? Сила Октябрьской революции, большевистская воля. Партия и Ленин призывали к освобождению Крыма. Фрунзе приказал штурмом взять Перекоп. И мы его взяли, освободили Крым. Думаю, что и вы в нынешней борьбе за освобождение Крыма покажете и героизм, и мастерство и снова прославите нашу армию.
