Последней в сезоне была для сборной СССР товарищеская игра в Гетеборге. Против шведов, которые в это время, как мы, северяне, всегда в форме, наши вышли, снова имея в своих рядах Истомина и Еврюжихина, Шестернева и Хурцилаву, Капличного и Бышовца.
Матч получился занимательным. Сборная СССР вела 1:0 (Гершкович). Игровое время уже шло к концу, когда сначала хозяева с пенальти забили (Эрикссон) ответный гол, а затем (на 83-й минуте) Гран вывел их вперед. Спас положение все тот же Хурцилава – герой сезона, пусть не самого удачного для сборной, но, несомненно, герой: на 89-й минуте он сравнял счет – 2:2.
Через месяц – видимо, после долгих раздумий и обсуждений – президиум Федерации футбола СССР снова утвердил на должность старшего тренера сборной Гавриила Дмитриевича Качалина, а вторым тренером – Евгения Ивановича Горянского. Впрочем, календарь игр сборной на тот год был исчерпан, а глубокой осенью трое наших футбольных гвардейцев – Яшин, Шестернев и Метревели – отправились в весну Южной Америки, где в честь 10-летия своей первой победы в первенствах мира сборная Бразилии устроила матч со «сборной мира «. В Рио-де-Жанейро хозяева поля выиграли – 2:1, хотя Яшин пропустил лишь один гол – от Ривелино. Второй – уже во втором тайме – забил Мазуркевичу (Уругвай) Тостао. Венгр Альберт, которому не удалось «размочить» счет в памятном весеннем матче в Москве, «размочил» его (правда, уже для «сборной мира») в Бразилии. По итогам года «Франс футбол» поставил нашу команду после сборных ФРГ и Чехословакии рядом со всеми участниками римско-неаполитанских сраженийсборными Италии, Англии и Югославии.
Программа года была довольно скромной: удачно выступить в предварительных играх чемпионата мира, намеченных на осень. А до этого «только» определить наилучший вариант состава сборной и провести по ходу сезона ряд контрольных товарищеских игр, чтобы к «осенней сессии» подойти во всеоружии.
Гавриила Дмитриевича Качалина чем-то все-таки «притягивал» южноамериканский континент: вновь, в порядке подготовки, запланировали для сборной путешествие в дальние края. Цель часто оправдывает средства. Важно, чтобы достаточно высоким был коэффициент полезного действия этих средств.
Игроков собрали 31 января в Сухуми. После сбора по общефизической подготовке 12 февраля команда вылетела в Южную Америку. Побывала в Колумбии, в Бразилии и в Перу. Провела товарищеские матчи с чемпионом Колумбии «Мильонарисом» – 2:2 (оба гола забил Гершкович), с колумбийской сборной – 3: 1 (Гершкович на 20-й минуте; колумбиец Санта на 37-й и два – Хмельницкий: на 55-й и 81-й).
