Через неделю – Уэльс. За 17 лет, пролетевших с тех пор, «много игр в футболе сыграно»… Самым молодым, бывшим на стадионе имени Ленина 30 мая 1965 г., теперь уже, наверное, минимум четвертый десяток. И все присутствовавшие тогда на матче могут подтвердить: сборная Уэльса-65 – команда очень крепкая (пожалуй – в относительном соизмерении – покрепче, чем выступавшая в 1981 г. в Тбилиси).
Руководители валлийского футбола всегда собирают «национальную гвардию» по крупицам – из разных (в подавляющем большинстве – английских) клубов. На сей раз лидером команды стал ветеран Джон Чарльз из «Кардифф-Сити» – игрок кондиций, типичных для центрфорварда времен романтического футбола: рослый, сильный, даже, «по традиции», немного тяжеловатый. Именно его нейтрализация доставила нашей защите в тот раз наибольшие хлопоты. Предусмотрительно в состав сборной СССР ввели Г. Рябова- игрока отменного роста – умеющего поставить свои «сантиметры «на пользу дела. Команда Уэльса не смутилась после того, как в ключе предыдущего матча футболисты в красных футболках со старта рванулись вперед. Жителей Британских островов трудно чем-нибудь смутить. Не смутил уэльсцев и гол Иванова, забитый за б минут до конца первого тайма. Не смутило и то, что вскоре после перерыва свой же защитник «перехитрил» вратаря Миллингтона, и счет удвоил… в пользу хозяев. Они продолжали «свою» – типичную для английского футбола – игру: навесы с флангов, атлетическую борьбу в центре штрафной площади соперников… В конце концов партнеру Чарльза – Дэвису – удалось выиграть борьбу за мяч «на втором этаже». Наши «зенитчики» были поглощены опекой Чарльза настолько, что сопровождали опекаемого буквально гурьбой. А мяч влетел в угол ворот сборной СССР.
После игры тренер валлийцев, похвалив Шестернева и Месхи, пообещал… реванш. Осенью, когда советские футболисты были уже вне досягаемости, сборной Уэльса действительно удалось-таки добиться победы.
Третьим соперником сборной СССР в отборочном турнире чемпионата мира была сборная Дании. Через год после того, как эти команды встретились в полуфинале Кубка Европы, в составе датчан осталось шестеро «бывших», а в нашей команде – четверо: Шестернев, Воронин, Иванов и Хусаинов. Впрочем, Яшин, Аничкин и Численко тоже еще со сборной не распрощались окончательно.
В 1964 г. в Барселоне было 3:0, в Москве – 6:0. Правда, в столице Каталонии первый тайм завершился при счете 2:0, а в Москве – 1:0. Причем первый гол (Хусаинов) можно считать довольно случайным. Зато во втором тайме, как сказал наш старейший тренер Борис Андреевич Аркадьев, «ансамбль зазвучал». Однако он же, в свое время главный пропагандист и популяризатор персональной опеки, отметил: «К недостаткам игры всей группы обороны можно отнести то, что, значительно превосходя противников в скорости, наши защитники не спешили войти с форвардами датчан в «боевой контакт» и позволяли очень медленно игравшим нападающим не раз подбираться к нашим воротам на дистанцию удара».
