Вторая половина 60-х годов в жизни сборной страны знаменовалась длительными сборами и вояжами для встреч с малознакомыми командами. 26 февраля команда, руководимая Н. П. Морозовым и помогавшими ему Н. А. Гуляевым и Ю. В. Болотовым, взяла курс на Югославию.
Далее команда проследовала в Италию.
Через месяц – встреча со сборной Австрии. Этот матч стал матчем прощания сборной со своим многолетним капитаном – Игорем Александровичем Нетто.
Нетто в последний раз вывел сборную СССР как капитан, поиграл в ее составе несколько минут, после чего матч был приостановлен. Ветеран простился с товарищами и под овации зрителей покинул поле.
Что касается игры, то спортивный редактор австрийской газеты «Фольксштимме» Рихард Неттель озаглавил отчет о ней в еженедел ьнике «Футбол» так: «Победа лежала у ваших ног». «Встреча, – писал Неттель,- прошла под знаком сильной и солидной оборонительной концепции, в то время как обе атакующие линии оставляли желать лучшего. Мой коллега сказал мне, когда мы летели в Москву: «Увидишь, большого количества голов в этом матче не будет. Советские футболисты играют красиво, хорошо физически подготовлены, корректны, дисциплинированны, но бьют по воротам плохо». И тут много лестного, но… квинтэссенция – явно с привкусом горечи. Оттого более сильной, что верной.
Коллега Неттеля как в воду смотрел. Голов вообще не было – 0:0, Однако матч этот сослужил нам в целом хорошую службу-ведь лучше подмечать недостатки в товарищеских матчах, чем в ответственных турнирах. Выводы Неттеля и его друга заставили мобилизоваться и тренеров и игроков: предстояли подряд три матча группового турнира отборочных соревнований первенства мира, в которых два соперника – сборные Греции и Уэльса – нашей национальной команде были не известны ни с какой стороны: встречаться с ними еще не доводилось. Время для разведки в первом матче всегда дорого, а если этот матч проходит на родном поле, то вдвойне. Поэтому, наверное, Морозов, отменив разведку, предложил питомцам сразу атаковать. Удача была в тот день с атаковавшими. Уже на 14-й минуте Казаков головой открыл счет. Греки прижаты к воротам, однако не сдаются. Постепенно приспособившись к атакам соперников, перекрыли наиболее уязвимые участки обороны, подстраховали их и мало-помалу даже сумели к концу первого тайма перехватить инициативу. Выделялся в команде гостей великолепный техник Папаиоану, в то время еще относительно молодой игрок, а в дальнейшем познавший славу европейского масштаба. Во втором тайме сборная Греции неожиданно для нас перешла в атаку, хотя весь состав нашей сборной в этот день был настроен только на атакующую, агрессивную игру (и соответственно укомплектован). Относительно не обстрелянные на таком уровне крайние защитники Дикарев и Данилов стали допускать ошибки, и… греки сравняли счет. Правда, после мощного, красивого и убедительного штурма Иванову на 71-й и 83-й минутах удалось дважды увенчать снайперскими ударами коллективные усилия и, несмотря на некоторое осложнение по ходу игры, довести дело до победы.
